Dahi bocah itu dipenuhi keringat, kausnya basah kuyup, memperlihatkan otot-otot yang terbentuk di bawahnya. Namun, pupil matanya gelap dan dipenuhi kilatan nakal.
Meng Ting menggenggam tasnya erat-erat. Dia hanya punya satu botol air, dan dia sudah meminum isinya.
Meng Ting tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia bersandar pada sebuah pohon besar, menolak dalam diam.
Ia bermandikan keringat, tetapi wanita itu tetap bersih dan segar. Rambutnya tertiup lembut oleh angin musim gugur, dan bahkan dedaunan pun tampak menyayanginya, hinggap lembut di bahunya. Ia menundukkan pandangannya, dan yang bisa dilihatnya hanyalah bulu matanya yang panjang dan lentik. Astaga, dia sangat cantik!
Jiang Ren terkekeh, "Kamu benar-benar pelit, ya?"
Wajah Meng Ting sedikit memerah. Ia belum pernah disebut pelit sebelumnya dalam hidupnya. Ia teringat bagaimana Jiang Ren telah menggendongnya mendaki setengah gunung—siapa pun pasti akan kelelahan. Ia menyadari bahwa ia memang agak tidak masuk akal.
Lalu, dia membuka ritsleting tasnya dan mengeluarkan termos putih.
Di dalamnya terdapat air glukosa, yang telah ia siapkan khusus di pagi hari untuk memulihkan energinya. Termos itu sudah tua, dengan lukisan bunga azalea kecil di bagian bawahnya. Ia membuka tutupnya, menggunakannya sebagai cangkir, dan menuangkan air glukosa ke dalamnya. Kemudian, ia menyerahkannya kepada Jiang Ren.
Tapi dia menolak. "Berikan botolnya padaku, siapa sih yang mau minum dari tutupnya?"
Matanya jernih saat dia menjawab dengan serius, "Kelopak matanya sangat bersih."
Warna merah muda samar menyebar di pipinya yang cerah. "Jika kamu tidak mau meminumnya, lupakan saja."
Jiang Ren tak bisa berhenti tertawa, “Tidak, tidak, aku yang akan meminumnya.”
Dia membuka tutupnya dan meminumnya dalam beberapa tegukan. Rasanya manis, manis yang meresap ke dalam tulangnya.
Matanya yang tajam memperhatikan sesuatu yang mengintip dari ranselnya—itu adalah kotak bekal. Jiang Ren mengulurkan tangan dan mengambilnya sebelum Meng Ting sempat bereaksi. Saat dia menyadari apa yang terjadi, kotak bekal itu sudah berada di tangan Jiang Ren.
Bagian atasnya transparan, dan dia bisa melihat nasi goreng sederhana di dalamnya sekilas.
Meng Ting panik, “Kembalikan!”
Secara naluriah, dia mencoba merebutnya kembali, tetapi pria itu mengangkat tangannya sedikit.
Barulah saat itu Meng Ting menyadari bahwa dia tidak setinggi dirinya. Dia memegang kotak bekal tepat di luar jangkauannya, sehingga dia harus berjinjit untuk mengambilnya.
Jiang Ren tertawa pelan dan mengangkat kotak bekalnya sedikit lebih tinggi. Dia hampir tersandung dan jatuh ke pelukannya.
Meng Ting, yang berlatih menari, memiliki kelenturan tubuh yang luar biasa. Ia dengan lincah menjauhkan diri dari Jiang Ren, tetapi ia masih sangat kesal. Ia tahu Jiang Ren sengaja menggodanya, jadi ia menyerah saja pada kotak bekal itu.
Meng Ting merasa sedikit diperlakukan tidak adil. Dia dipaksa mendaki gunung ini, dan sekarang bahkan makanannya pun diambil oleh bajingan ini.
Apakah dia sudah terbiasa menjadi pengganggu sehingga dia selalu suka mengambil barang-barang miliknya?
Dia berbalik dan berjalan menuruni gunung.
Jiang Ren mengerutkan kening. Angin di gunung sangat kencang, dan matanya sudah kering karena angin, tetapi sekarang tampak berkaca-kaca. Dia tampak begitu menyedihkan dan sedih sehingga Jiang Ren merasa geli sekaligus kasihan padanya, takut dia benar-benar akan turun gunung dengan perut kosong.
Hatinya melunak. Sementara yang lain membawa camilan ringan seperti roti dan biskuit untuk mendaki, dia dengan penuh pertimbangan telah menyiapkan makanan yang layak. Kotak bekal itu tidak ringan, dan dengan makanan di dalamnya, menjadi lebih berat. Dia memiliki wajah yang cantik dan polos, dan kepribadiannya pun sangat menawan.
Ada semacam ketulusan, kelembutan, dan kekonyolan dalam dirinya.
Jiang Ren meraih ranselnya, menghentikannya pergi, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia dengan cepat membersihkan batu yang terlindung dari angin oleh pohon besar. Kemudian, dia meletakkan kotak bekal di atasnya, tahu bahwa gadis itu mungkin merasa jijik padanya. "Jangan marah. Aku salah, oke?"
Dia berkata, “Kamu makan, dan aku akan berjaga. Jika ada orang yang naik ke gunung, aku akan menyingkir.”
Setelah mengatakan itu, dia benar-benar menjauhkan diri darinya.
Jiang Ren, khawatir bahwa wanita itu mungkin merasa bau keringatnya tidak sedap, duduk di pintu masuk jalan setapak menuju gunung, memandang ke bawah lereng.
Ia selalu hidup tanpa beban. Duduk di lereng, dengan kaki panjangnya ditekuk dan tangannya bertumpu pada lutut, ia mengawasi siapa pun yang mungkin mendaki gunung.
Meng Ting menatap kotak bekal di atas batu itu untuk waktu yang lama tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Bocah itu duduk membelakanginya, bahunya yang lebar dan postur tubuhnya yang santai terlihat jelas. Ia memperhatikan Jiang Ren secara naluriah merogoh sakunya, mengeluarkan sebungkus rokok, lalu berhenti sejenak dan dengan acuh tak acuh memasukkannya kembali.
Dia tidak tahu seberapa tinggi gunung ini, tetapi perjalanan mendaki sangat melelahkan—pria dewasa yang kuat mana pun pasti akan kelelahan karena pendakian itu.
Jiang Ren memiliki kepribadian pemberontak; dia bahkan tidak membawa air bersamanya, apalagi makanan.
Meng Ting berjongkok dan memperhatikan ada dua sendok di dalam tas bersama kotak bekal. Awalnya, dia menyiapkan sendok-sendok itu untuk Zhao Nuancheng.
Dia membagi makanan itu, menyimpan sebagian kecil untuk dirinya sendiri, lalu berjalan menghampiri Jiang Ren. Di bawah tatapan terkejutnya, dia berjongkok dan menyerahkan porsi yang lebih besar beserta sendok kepadanya.
Kali ini, dia tidak memberikan tutupnya kepadanya.
Dia menyimpan bagian yang ada di tutupnya untuk dirinya sendiri.
Makanan yang ia letakkan di tangannya tampak membawa kehangatan yang istimewa.
Jiang Shao sudah mencicipi berbagai macam makanan dalam hidupnya, tetapi melihat porsi nasi goreng yang sedikit dan tidak terlalu menarik itu, dia tidak bisa menahan senyum, "Kau benar-benar memberikan ini padaku?"
Dia mengangguk.
Tahun itu, pegunungan tampak rimbun dan hijau, pepohonan tua bergoyang tertiup angin, dan rumput liar yang menutupi lereng telah berubah menjadi kuning keemasan di musim gugur, menampilkan keindahan keemasan yang mempesona.
Dia duduk di antara pegunungan, dan saat wanita itu mengangkat matanya, pupil matanya yang berwarna teh menunjukkan ekspresi serius. "Jiang Ren, bisakah kau berhenti mengambil barang-barangku?"
Dia tersenyum, "Oke."
“Dan jangan memaksa orang.”
"Oke."
Dia terkejut betapa ramahnya pria itu, dan secercah cahaya bintang berkilauan di matanya. "Lagipula, berhentilah menggangguku dan fokuslah pada pelajaranmu."
Kali ini, dia tidak menjawab. Setelah beberapa saat, dia menukar porsi makanan, mengembalikannya ke porsi yang lebih besar. “Makanlah. Jika kau mendekat lagi, aku akan menciummu, percaya atau tidak.”
Dia membelalakkan matanya karena tak percaya. Apakah dia mendengar dengan benar? Bagaimana mungkin dia mengatakan hal seperti itu? Apakah dia tidak punya rasa malu?
Sesaat kemudian, saat dia mencondongkan tubuh lebih dekat, wanita itu mendorong kepalanya menjauh.
Dia mendorong terlalu keras, tangannya mendarat di rambut hitamnya.
Melihat ekspresi tidak senangnya, Meng Ting panik. Dia sering mendengar anak laki-laki di kelas mengatakan bahwa kepala seorang pria boleh pecah, darah boleh tumpah, tetapi gaya rambutnya harus tetap utuh.
Kepala seorang pria tidak boleh disentuh sama sekali.
Dia tidak sepenuhnya mengerti mengapa, tetapi dia tahu dia telah memaksanya cukup keras.
Tawa Jiang Ren terdengar nakal sekaligus menawan, dengan ketampanan yang unik.
Namun, ketika dia tidak tersenyum, dia tampak tegas dan dingin.
Sikapnya yang garang cukup mengintimidasi sehingga bahkan mereka yang terbiasa berada di dekat Jiang Ren, seperti He Junming dan yang lainnya, merasa tidak nyaman.
Meng Ting menatapnya dan berbisik, “Aku tidak bermaksud. Tolong jangan pukul aku.”
Jiang Ren sangat kesal hingga ia tertawa.
Dia sangat frustrasi hingga rasanya sakit.
Untuk pertama kalinya, dia berpikir mungkin tidak akan seburuk itu jika dia sedikit lebih lembut. Dari mana dia mendapat ide bahwa dia akan memukulnya?
Dia benar-benar ingin menciumnya, dan dia tidak terkejut ketika wanita itu mendorongnya menjauh. Wanita itu sangat tidak menyukainya sehingga dia pasti tidak akan membiarkannya menciumnya. Dia hanya tidak bisa menahan diri untuk mencoba, meskipun dia tahu itu adalah ide yang buruk.
Dia berkata, “Jika kau terus menatapku, aku akan melemparkanmu dari gunung ini.”
Meng Ting berpikir dalam hati, mengapa dia begitu pemarah? Dia segera berlari kembali, dikelilingi oleh bendera merah yang berkibar. Bendera-bendera ini seharusnya menjadi tanda kehormatan bagi mereka yang mendaki gunung, tetapi sayangnya, semua orang telah menyerah memakainya.
Pada akhirnya, semuanya menjadi milik Jiang Ren.
Jiang Ren menatap sedikit nasi di tangannya dan mencibir. *Sejumput nasi ini—siapa yang diremehkan di sini?* Bahkan jika dia memberinya seluruh kotak bekal, itu pun tidak akan cukup, tetapi dia tetap memakannya sampai habis.
Sebelum menuruni gunung, Meng Ting berpikir mereka tidak seharusnya pulang dengan tangan kosong. “Semua orang awalnya datang ke sini untuk memanjatkan permohonan di pohon kuno itu.”
Jiang Ren melirik pohon kuno itu.
“Jadi, apakah kamu ingin membuat permintaan?” Dia menyarankan agar dia bisa meminta untuk diterima di perguruan tinggi atau untuk kehidupan yang lancar karena dia telah bersusah payah mendaki ke atas.
Jiang Ren menjawab, “Itu tidak akan berhasil.”
Dia menatapnya dengan bingung.
Dia tersenyum sedikit nakal, “Aku tahu apa yang *akan* berhasil. Mau mendengarnya, murid yang baik?” Jiang Ren menundukkan matanya.
Dia punya firasat buruk, telinganya memerah. "Tidak, aku tidak."
Dia terkekeh, “Kenapa kamu begitu malu? Kamu bahkan tidak bisa menerima kebenaran.”
Dia jelas tidak akan mendengarkan!
Dia menutup ritsleting tasnya, siap untuk menuruni gunung. Jika dia menunda lebih lama lagi, dia mungkin tidak akan bisa menyusul siswa lain.
Ketika mereka berkumpul kembali untuk turun, Guru Fan Huayin menyadari ada yang salah—dua siswa hilang: Meng Ting dan Zhao Nuancheng.
Mengingat bahwa Meng Ting pernah mengalami masalah dengan matanya sebelumnya dan mempertimbangkan bahwa kedua siswa yang hilang itu adalah perempuan, Fan Huayin menjadi khawatir dan segera bertanya kepada kelas apakah ada yang melihat mereka.
Seorang anak laki-laki di kelas berkata, “Tadi saya melihat mereka berjalan bersama, tetapi kemudian semua orang mencari tempat untuk beristirahat, dan saya tidak melihat mereka lagi setelah itu.”
Guru Fan segera berdiskusi dengan guru-guru lain tentang apa yang harus dilakukan terkait siswa yang hilang.
Para guru merasa khawatir dan memutuskan mereka tidak bisa mengambil risiko mengirim lebih banyak siswa untuk mencari, terutama dengan sinyal yang buruk di pegunungan yang menyulitkan bahkan para guru untuk berkomunikasi.
Mereka memutuskan untuk meninggalkan beberapa guru untuk mencari sementara yang lain memimpin para siswa kembali menuruni gunung; mereka tidak bisa tinggal lebih lama lagi.
Pesan untuk turun segera dikirimkan.
Para siswa merasa lega, tetapi mereka juga tahu bahwa perjalanan turun akan memakan waktu lama.
Saat Meng Ting sedang menuruni gunung, dia bertemu dengan Zhao Nuancheng, yang sedang mendaki gunung dengan wajah lesu. Dia kesulitan berjalan sambil mengunyah biskuit, hampir tersedak.
Saat melihat Meng Ting, dia hampir menangis. “Ting Ting, kamu baik-baik saja? Ini semua salahku.”
Meng Ting tersentuh dan merasa kasihan padanya. Dia segera menepuk punggung Zhao Nuancheng dan menyuruhnya minum air.
“Aku baik-baik saja, jangan khawatir. Ayo kita turun gunung.”
Zhao Nuancheng melirik Jiang Ren, yang berdiri di samping Meng Ting, dan akhirnya menelan biskuitnya.
Meng Ting menoleh ke Jiang Ren dan berkata, “Terima kasih, tapi aku harus kembali sekarang.”
Jiang Ren tahu mereka akan segera menyusul siswa-siswa lain dari SMA Ketujuh, jadi dia tidak mendesaknya. Dia mengembalikan ranselnya, dan sebuah bendera merah kecil berkibar di sisinya.
Meng Ting mengeluarkan bendera kecil itu dan menyerahkannya kepadanya. "Aku tidak membutuhkan ini."
Dia berpikir akan aneh jika dia menyimpannya.
Dia menyadari sejak awal bahwa dia tidak bisa terlalu terlibat dengan Jiang Ren. Jika Jiang Ren tidak memaksanya mendaki gunung, seperti yang telah diprediksi Jiang Ren, dia bahkan tidak akan berbicara dengannya.
Matanya, yang tadinya dipenuhi senyum, meredup.
Dia diam-diam mengambil bendera itu, mengamati wanita itu dan Zhao Nuancheng saat mereka menuruni gunung.
Ekspresi Zhao Nuancheng tampak familiar baginya—ketakutan bercampur amarah.
Meng Ting mungkin memandanginya dengan cara yang sama.
Dia menatap bendera merah yang menggelikan itu, merasakan frustrasi yang membara di dalam dirinya. Dia melemparkannya ke tanah dengan marah.
Ketika He Junming dan yang lainnya, terengah-engah karena pendakian, akhirnya menemukannya, Jiang Ren sedang bersandar di pohon pinus, merokok.
Bocah berambut gelap itu memiliki tatapan dingin di matanya.
Dia memegang rokok di antara jari-jarinya yang panjang, dan rokok itu menyatu dengan kabut pegunungan, membuatnya tampak hampir seperti makhluk halus.
He Junming menyeringai, “Bagaimana hasilnya, Kakak Ren?”
Fang Tan, yang lebih pintar, melihat ekspresi Kakak Ren dan tahu bahwa rencananya tidak berhasil. Jadi, dia tidak bertanya lagi, hanya membiarkan He Junming yang tidak mengerti itu dalam pikirannya.
Jiang Ren mengerutkan bibir, "Kemarilah, dan aku akan memberitahumu."
He Junming ragu-ragu, “…” Setelah bertahun-tahun tumbuh bersama, akhirnya dia mengerti dan dengan cepat melambaikan tangannya, “Aku tidak ingin tahu, Kakak Ren. Aku salah.”
Jiang Ren tidak mempedulikannya.
“Ayo, saatnya turun.”
Jiang Ren mengenakan jaketnya. Sekarang setelah dia pergi, tidak ada alasan baginya untuk tetap tinggal di sini.
Namun setelah melangkah beberapa langkah, Jiang Ren tak kuasa menoleh ke belakang. Di tanah berdebu, bendera kecil yang menggelikan itu tergeletak di bawah pohon.
Itu adalah sesuatu yang tidak dia inginkan.
Dia berhenti sejenak, lalu berjalan kembali untuk mengambilnya, membersihkan kotorannya sebelum dengan hati-hati meletakkannya di dalam jaketnya.
Anak-anak laki-laki lainnya menatapnya dengan tak percaya.
Dia mengabaikan mereka.
He Junming, melihat betapa hati-hati Jiang Ren memegang bendera itu, mau tak mau berpikir, *Apa sih yang istimewa dari benda rongsokan itu… sungguh tak terlukiskan.*
Dia berkata, “Saudara Ren, apakah Anda serius?”
Melihat Jiang Ren terdiam, He Junming, untuk pertama kalinya, dengan tulus mencoba membujuknya, memasang wajah serius, “Biarkan saja, Kakak Ren. Meng Ting adalah gadis tercantik di SMA Ketujuh, apalagi dia yang terbaik di sana.”
"Bahkan ketika kami masih kecil, murid-murid yang pintar di kelas tidak akan memperhatikan kami. Jika kami bersiul kepada mereka, mereka akan menangis ketakutan. Gadis-gadis seperti Meng Ting… mereka tidak sebanding. Dia terlalu sulit untuk didekati.”
Dia ingin mengatakan lebih banyak, seperti *mengapa kamu harus menjalani ini?*
Jiang Ren tetap diam, tetapi dia menekan bendera kecil itu erat-erat ke dadanya, merasakan rasa sakit yang membakar di hatinya.
He Han tak kuasa menahan diri untuk menimpali, “Ya, ya, kurasa itu juga tidak akan berhasil.”
Setelah agak jauh menuruni gunung, Jiang Ren akhirnya bergumam, "Kalian tidak tahu apa-apa."
Setelah terdiam cukup lama, dia tersenyum. Terlepas dari rasa sakit, secercah kebaikan muncul di hatinya. *Kalian memang tidak mengerti…*
Komentar
Posting Komentar