Saat laporan refleksi Jiang Ren hampir selesai, Meng Ting pulang sekolah dan langsung mendengar suara Pak Shu yang meminta maaf begitu ia melangkah masuk.
Seorang pria berusia sekitar empat puluhan melambaikan tangannya dengan tidak sabar. "Cukup sudah."
Sudah berapa kali kamu mengatakan hal yang sama? Seandainya kita bukan sepupu, apakah aku akan membiarkanmu menunda pembayaran begitu lama?
Bunga yang saya kenakan tidak banyak. Saya sudah bersikap lebih dari wajar.
Pokoknya, aku butuh uang untuk rumah minggu ini. Kamu harus mengembalikannya. Tidak ada negosiasi.”
Meng Ting masuk, dan Tuan Shu dengan cepat berkata, “Ting Ting sudah kembali. Masuklah ke kamarmu, oke?”
Jari-jari Meng Ting tampak pucat saat ia menatap pria paruh baya yang sedang minum air di sofa.
Pria itu, Du Dongliang, adalah sepupu Shu Zhitong.
Meng Ting memiliki kesan mendalam padanya. Setelah rumah keluarga Shu terbakar di kehidupan lampaunya, dialah yang memimpin tuduhan, mengatakan bahwa Meng Ting adalah pembawa sial. Dia telah menyebabkan kematian semua kerabat mereka, dan kemudian Tuan Shu, karena marah, memutuskan semua kontak dengannya.
Ketika Tuan Shu meninggal di laboratorium karena kecelakaan, Du Dongliang menawarkan diri untuk mengadopsi Meng Ting.
Saat itu, Du Dongliang dimarahi oleh istrinya, yang menarik telinganya dan memarahinya dengan keras.
“Ada apa? Kau tak mau mengurus keponakanmu sendiri, tapi mau mengadopsi beban? Apakah karena dia cantik? Apakah penampilan si gadis licik itu telah memikatmu?” Teguran itu terdengar kasar.
Mereka kemudian mengetahui di rumah sakit bahwa Meng Ting mengalami luka parah akibat kebakaran tersebut. Du Dongliang segera berhenti membicarakan adopsi itu.
Saat itu, Shu Lan menangis sedih. Meng Ting memeluknya, suaranya serak, “Jangan takut. Kita hampir dewasa sekarang. Kita akan bisa mandiri. Saat aku sembuh, aku akan merawatmu dengan baik menggantikan Ayah.”
Dia tidak melihat kebencian di mata Shu Lan.
Dan sekarang, hal yang sama terjadi lagi.
Du Dongliang datang untuk menagih hutang. Dia berbisnis, memiliki sejumlah uang, dan membeli sebuah rumah di pusat Kota H, bahkan berencana untuk membeli properti di tepi pantai.
Karena harga properti tidak tinggi tahun ini, diperkirakan harga akan naik secara signifikan dalam beberapa tahun ke depan.
Tuan Shu telah menemui jalan buntu dan akhirnya mengambil pekerjaan yang lebih berbahaya di laboratorium, dan akhirnya meninggal karena paparan radiasi.
Du Dongliang menoleh, matanya yang seperti kacang hijau tertuju pada wajah Meng Ting, menelan ludah dengan gugup dan tampak agak linglung.
Meng Ting tidak pergi ke kamarnya seperti yang disarankan Shu Zhitong. Dia mengepalkan tinjunya, meletakkan tas sekolahnya, dan menghindari tatapan Du Dongliang yang menjijikkan. "Pak Shu, saya mau jalan-jalan."
Ia baru menyadari dari luar bahwa hari sudah semakin larut dan angin musim dingin terasa agak dingin.
Meng Ting memeluk dirinya sendiri dan akhirnya pergi ke sekolah kejuruan terdekat.
Sekolah kejuruan itu masih buka saat itu, dengan ranting-ranting pohon willow yang telanjang bergoyang tertiup angin. Meng Ting perlahan menatap papan pengumuman, tempat poster-poster promosi yang sudah pudar ditempelkan.
Dia membacanya dengan saksama.
Kompetisi piano…
Mengajar piano…
Lebih jauh ke bawah terdapat berbagai kompetisi tari: balet, tari Latin…
Ujung jarinya menyentuh mereka, dan senyum tipis muncul di matanya.
Dia menghafal beberapa angka; beberapa adalah peristiwa masa lalu, sementara yang lain adalah peristiwa yang akan datang.
Di bawah pohon phoenix di sudut papan pengumuman, sekelompok pemuda sedang merokok.
Meng Ting mencium bau asap dan terdiam sejenak.
He Junming memberikan sebatang rokok kepada Jiang Ren, yang tidak menerimanya. Semua orang bisa melihat bahwa dia sedang dalam suasana hati yang buruk.
Keluarga Jiang telah menelepon.
Ayah dan anak itu masih dalam perang dingin. Ketua Jiang memarahinya karena tidak belajar dengan baik, dan Jiang Ren membalas dengan sinis. Mereka bertengkar hebat.
He Junming menghisap rokoknya. “Ren Ge, jika kau benar-benar tidak tahan, pulang saja. Tidak baik bagimu untuk tinggal di sini.”
Jiang Ren mengabaikannya, dengan ekspresi muram.
He Junming, karena tidak tahu bagaimana lagi membujuk, menyarankan, "Bagaimana kalau kita pergi ke bar?"
"TIDAK."
He Junming mengangkat alisnya. “Ayolah, Lu Yue dan yang lainnya ada di sana hari ini. Sekumpulan gadis. Katanya mereka merayakan kemungkinan Lu Yue diterima di perguruan tinggi. Mungkin Lu Yue mendengar kabar itu lebih awal atau memenuhi persyaratan kuota rekomendasi.”
Jiang Ren mencibir. “Lu Yue?”
He Junming segera mengangguk. “Ya, si cantik dari kelas senior di No.
Sekolah Menengah Pertama Kelas 7.”
“Jika kamu menyukainya, dekati saja.”
He Junming terbatuk canggung. Dia memang menyukai Lu Yue, tetapi Lu Yue dengan manis memintanya untuk mengundang Jiang Ren. Rasanya canggung untuk memaksakan diri masuk ke dalam situasi itu.
He Han menyalakan sebatang rokok. “Rekomendasi? Mengesankan.”
“Memang benar. Siapa pun yang bisa masuk perguruan tinggi itu patut diapresiasi.”
Bahkan Fang Tan, yang biasanya tidak banyak bicara, berkata, “Memang benar. Jiang Ren, kenapa tidak pergi bersenang-senang saja?”
Jiang Ren tidak tertarik. Dia menggerakkan pergelangan tangannya. "Tidak tertarik." Ekspresinya datar, dan suasana hatinya agak buruk setelah bertengkar dengan ayahnya.
He Junming akhirnya tak kuasa menahan diri untuk bergumam, “Ren Ge, kapan kau pernah mengakui kesalahanmu? Hari ini, kau membacakan laporan refleksi di depan seluruh sekolah. Apakah kau masih menyukai Meng Ting? Tapi dia belum datang menemuimu, apakah itu sepadan?”
He Junming, dengan gembira dan wajah memerah, melanjutkan, “Lu Yue juga cukup bagus.”
Dia pandai belajar, lembut, dan cantik. Mengapa kamu tidak mempertimbangkannya?
Setidaknya kamu akan lebih bahagia.”
Meng Ting menurunkan bulu matanya yang panjang.
Dia baru saja mendengar percakapan itu.
Saat langit semakin gelap, dia menatap jari-jari kakinya. Dalam hatinya, dia setuju dengan kata-kata He Junming.
Ya, Lu Yue berbeda dari Shen Yuqing. Dia cukup baik. Dan dia memang tidak menyukai Jiang Ren, tidak bisa merasakan penderitaannya, dan tidak akan tertarik padanya karena usahanya.
Dia hanya ingin masuk perguruan tinggi, membiarkan Tuan Shu menjalani kehidupan yang baik di masa tuanya, dan kemudian menemukan orang yang cocok untuk menghabiskan hidupnya bersama.
Jiang Ren bukanlah orang yang cocok; dia terlalu tajam. Sifatnya yang mendominasi dan obsesif, ditambah dengan latar belakangnya yang istimewa, membuat mereka berada di jalan yang berbeda.
Tepat saat dia hendak pergi, Jiang Ren menendang pantat He Junming.
“Pergi sana. Jangan ganggu aku.”
He Junming diusir, dan ketika dia mendongak, dia melihat Meng Ting, yang juga sama terkejutnya.
Dia ternganga, mengambil waktu sejenak untuk menenangkan diri, dan berkata, "Meng Ting, sungguh kebetulan." Meng Ting mengangguk, dengan canggung meminta maaf, "Maaf, saya tidak bermaksud mendengar percakapan Anda."
Suaranya lembut dan manis, seperti madu musim panas, membuat hati bergetar.
He Junming dengan cepat melambaikan tangannya. "Tidak apa-apa, tidak apa-apa."
Meng Ting tersenyum, berbalik, lalu pergi.
Wajah Jiang Ren tampak tidak senang. Dia tiba-tiba bangkit dan mengejarnya.
He Han mendecakkan lidah. "He Junming, kau sudah tamat."
Fang Tan juga tertawa sinis. "Kau sudah tamat."
Mereka semua tahu betapa Jiang Ren menyukai Meng Ting, memperlakukannya seperti harta karun. Tapi He Junming hanya mengada-ada.
He Junming tampak pucat. Dengan keras kepala ia berkata, "Aku hanya mengatakan yang sebenarnya."
Meng Ting sulit didekati, hampir seperti berasal dari dunia lain. Dia terlalu cantik dan polos. Lu Yue tidak mempermasalahkan masa lalu Jiang Ren. Jika itu aku, aku akan memilih Lu Yue. Bagaimana dengan kalian?”
He Han akhirnya angkat bicara. "Apakah kau ingin tahu yang sebenarnya?"
Dia Junming mengangguk.
“Saya akan memilih Meng Ting.”
“Apa? Tan, bagaimana denganmu?”
Fang Tan menjawab, “Meng Ting.”
“Tidak mungkin, kalian!”
He Han, dengan susah payah mengungkapkan kebenaran, berkata, “Meskipun Meng Ting sulit didekati, dia…” Dia terbatuk. “Dia benar-benar sangat cantik.”
Tidak hanya berparas cantik, suaranya juga merdu. Senyumnya saja sudah membuat jantung berdebar. Dan Meng Ting memiliki pesona dan kemanisan masa muda yang tidak dimiliki Lu Yue dan yang lainnya.
Fang Tan mematikan rokoknya dan menambahkan, “Karena Ren Ge tidak ada di sini, aku juga akan mengatakan yang sebenarnya. Seseorang seperti Meng Ting adalah tipe pacar yang diinginkan semua orang. Kau tidak menginginkannya karena kau tahu kau tidak bisa mengejarnya dan tidak berani melakukannya.”
Meng Ting belum berjalan jauh ketika Jiang Ren meraih pergelangan tangannya.
Dia agak cemas dan terburu-buru. "Apa yang kau dengar?"
Meng Ting menatapnya dan berkata pelan, “Aku tidak mendengar apa pun. Lepaskan aku, Jiang Ren. Aku akan pulang.”
Jiang Ren memegang dagunya, memaksanya menatapnya. “Mereka hanya bercanda. Jangan diambil hati.” Dia berkata, “Aku tidak ada hubungannya dengan Lu Yue.”
Meng Ting mengangguk. "Oh."
Ekspresinya berubah muram, alisnya berkerut dengan tatapan tajam. "Kau tidak percaya padaku?"
Dia segera menggelengkan kepalanya. "Aku setuju."
Nada suaranya tulus, patuh, dan kooperatif.
Jiang Ren tersenyum. “Ya, aku memang tidak menyukainya.” Dia menatap matanya, membuat jantung Meng Ting berdebar kencang. Sebelum dia bisa mengucapkan kalimat selanjutnya, wanita itu mendorongnya perlahan dan berkata lembut, “Aku percaya padamu. Aku akan pulang sekarang.”
Ada sedikit senyum di matanya. “Hei, Meng Ting. Kau pintar sekali, pasti sudah menebak apa yang akan kukatakan. Meskipun kau tidak mendengarkan, kau tetap harus mendengarkan. Aku menyukaimu.”
Dia menarik tangannya dan meletakkannya di dadanya. “Sungguh, aku hanya menyukaimu. Bisakah kau merasakannya?”
Di balik tekstur dadanya yang kokoh, jantungnya berdetak kencang.
Wajah Meng Ting memerah. “Kamu masih seorang pelajar. Bisakah kamu berhenti memikirkan hal-hal ini terus-menerus?”
Jiang Ren tak bisa menahan tawanya, dadanya bergetar. "Mengajariku, ya?" Dia tertawa hampir sampai menangis. Bagaimana mungkin dia masih menganggapnya sebagai murid?
Dia tertawa sedikit jahat. “Meng Ting, aku tidak pandai belajar. Pikiranku penuh dengan hal-hal yang tidak penting. Bisakah kau menyelamatkanku?”
Kata-kata “selamatkan aku” diucapkan dengan intonasi yang meninggi.
Wajah Meng Ting memerah. Matanya yang berwarna teh berkaca-kaca. "Aku tidak mau bicara denganmu."
Jiang Ren berkata, “Menyelamatkan nyawa lebih baik daripada membangun pagoda tujuh lantai.”
Bukankah begitu kata pepatah? Murid yang baik, apakah kamu begitu kejam sampai membiarkan teman sekelasmu jatuh?”
Telinganya memerah karena malu, ia ingin sekali memukulnya. "Tidak bisakah kau bicara dengan benar? Aku mau pulang."
Dia terkekeh. "Baiklah, aku akan membiarkanmu pergi."
Namun tepat sebelum ia pergi, Jiang Ren tiba-tiba berubah pikiran.
Dia sudah lama tidak bertemu Meng Ting, dan itu benar-benar sulit untuk ditahan.
Dia sudah berkali-kali ingin menemukannya, tetapi memikirkan tatapan orang-orang itu, terutama gadis-gadis dari SMP No. 7, dia takut melihat ekspresi itu di matanya.
Sebenarnya dia punya banyak hal untuk dikatakan padanya.
Setelah dia meninggalkan rumah sakit hari itu, dia tidak mengenakan mantelnya, dan dia tidak merokok sejak saat itu.
Dia mampu menahan ketidaknyamanan itu.
Memikirkan bagaimana dia bisa menanggung semuanya.
Tapi sekarang dia sudah datang.
Kali ini, dia datang ke sekolah kejuruan sendirian. Saat itu sudah di luar jam sekolah, dan dia datang ke sini sendirian. Kali ini, bukan dia yang mati-matian mencarinya; dialah yang datang kepadanya.
Meng Ting telah melangkah beberapa langkah ketika dia merasakan sebuah kekuatan menariknya kembali.
Dia tersandung dan terhimpit ke dinding oleh pria itu.
Saat itu musim dingin, dan dadanya terasa hangat.
Alis pemuda itu terangkat membentuk senyum, tetapi nadanya terdengar garang.
“Katakan sebelum aku membiarkanmu pergi. Kenapa kau datang ke sekolah kami, huh?”
Meng Ting mencoba menepis lengannya, merasa cemas. "Tanpa alasan. Apa kau menyebalkan, Jiang Ren?"
Dia tidak mau memberitahunya bahwa dia berada di sini untuk berpartisipasi dalam kompetisi tari dan piano untuk mendapatkan uang.
Jiang Ren tertawa kecil. “Saat aku di kantor polisi tadi, kupikir menemukanmu akan merusak reputasimu. Kupikir, mungkin aku sudah tidak menyukaimu lagi, tidak ingin menyeret nama baik seorang siswa yang baik.”
Dia membelalakkan matanya, menatapnya. Kesadaran Jiang Ren sungguh luar biasa!
Dia tersentuh oleh ekspresi wanita itu yang agak gembira, terkejut, dan hampir tersenyum.
Lalu Jiang Ren tersenyum dan tanpa ampun menepuk pipi lembutnya. “Tapi apa yang harus kulakukan? Aku baru menyadari bahwa setiap kali aku melihatmu, aku semakin menyukaimu.”
Komentar
Posting Komentar