Ketika Jiang Ren mengantar kakek Meng Ting pulang, neneknya sedang memasak. Di pedesaan, mereka tidak memiliki gas alam, jadi ketika waktu makan tiba, asap dapur mengepul malas di udara.
Melihat suaminya digendong pulang dengan wajah pucat, nenek Meng Ting memarahinya habis-habisan setelah mengetahui apa yang telah terjadi.
Kemudian, dia tidak punya pilihan lain selain merebus air agar dia bisa mandi dan mengobati kakinya yang terluka.
Nenek Meng Ting sangat berterima kasih kepada Jiang Ren. Jika bukan karena dia, suaminya yang sudah tua pasti sudah mati tenggelam di kolam ikan.
“Anak muda, sebaiknya kamu ganti baju dulu, nanti kamu masuk angin.”
Kami tidak banyak yang bisa ditawarkan, tetapi mohon mampir untuk makan sebelum Anda pergi.”
Karena mereka sudah merebus air, tentu saja air itu akan digunakan terlebih dahulu untuk orang yang telah menyelamatkan nyawa mereka.
Di halaman, tujuh atau delapan anak ayam kuning berbulu halus berlarian.
Jiang Ren tak tahan lagi—ia merasa akan mengeluarkan bau yang mengerikan. Apalagi dengan Meng Ting yang membantu merebus air dan mencari pakaian, ia bertanya kepada neneknya di mana air berada lalu pergi ke halaman belakang untuk mengambil air dari sumur.
Dia belum pernah menggunakan sumur engkol tangan sebelumnya, tetapi dengan kekuatannya, dia berhasil mengeluarkan air. Tanpa mempedulikan apakah airnya dingin atau tidak, Jiang Ren melepas bajunya dan mulai membersihkan diri.
Di dalam rumah, nenek Meng Ting berkata, “Ting Ting, carilah handuk bersih dan pakaian untuk pemuda itu.”
Karena kakeknya terluka, nenek Meng Ting harus tinggal di dalam rumah untuk membantunya berganti pakaian dan mandi.
Meng Ting menjawab dengan tegas.
Dia menemukan handuk bersih, tetapi satu-satunya pakaian yang tersedia adalah milik kakeknya. Untungnya, kakeknya dulu seorang guru, dan murid-muridnya telah memberinya beberapa kemeja baru sebagai hadiah. Meskipun agak kuno, kemeja-kemeja itu belum pernah dipakai. Dia juga menemukan celana panjang baru.
Namun, tiba-tiba dia menyadari bahwa pakaian dalamnya juga basah kuyup, dan pikirannya menjadi kosong sesaat.
Apa yang harus dia lakukan? Dia tidak mungkin pergi mencari pakaian dalam untuknya, kan? Neneknya, karena sudah tua dan pelupa, tampaknya telah mengabaikan detail ini.
Meng Ting menggertakkan giginya. Jiang Ren pasti akan menginap di hotel malam ini, dan dia bisa membeli apa yang dibutuhkannya nanti.
Dia melewatkan langkah itu dan menyerahkan masalah itu kepadanya. Kemudian, Meng Ting pergi ke halaman belakang untuk mencari Jiang Ren.
Ia bertelanjang dada, dan hal pertama yang dilihatnya adalah punggungnya yang kekar dan lebar serta pinggangnya yang ramping.
Meng Ting tidak menyangka dia akan mulai mandi tanpa mengenakan pakaian, jadi dia segera berbalik, wajahnya memerah padam.
Jiang Ren mendengarnya dan memperhatikan wanita itu memalingkan muka, sambil sedikit mencibir. Ia sama sekali tidak merasa canggung dan melanjutkan mencuci.
Meng Ting kembali masuk untuk mencari tas bersih, memasukkan pakaian ke dalamnya, dan membawa bangku kecil ke pintu. Tanpa memandangnya, dia dengan sopan berkata, “Pakaian dan sepatu ada di sini. Belum pernah ada yang memakainya. Kami tidak punya banyak barang di sini, jadi mohon pakai saja.”
Setelah selesai mandi, Jiang Ren pergi ke ruang penyimpanan untuk berganti pakaian.
Pakaian itu berdebu, dan bahannya kasar. Dia mengerutkan kening dengan jijik.
Lalu dia menggeledah pakaian-pakaian itu sambil mengangkat alisnya.
“Meng Ting.”
Meng Ting sedang berada di luar menuangkan air ketika dia mendengar pria itu memanggilnya. Dia memiliki firasat buruk, karena tahu apa yang mungkin akan dikatakan pria itu. Dia sudah merasa tidak nyaman, tetapi dia tahu dia berhutang budi padanya karena telah menyelamatkan kakeknya.
Perlahan, dia berjalan mendekat dan mengetuk pintu dengan pelan. "Ya?"
“Apakah aku harus tidak memakai celana dalam?”
Dia begitu blak-blakan sampai membuat wanita itu ingin membunuhnya!
Meng Ting menggigit bibirnya, telinganya memerah. Dengan neneknya masih di rumah, dia berbisik, "Bisakah nenek membelikannya malam ini?"
"TIDAK."
Dia tidak punya pilihan lain. Jiang Ren tidak salah; dia telah berbuat baik padanya, dan meminta imbalan bukanlah hal yang tidak masuk akal. Dia berkata pelan, "Kalau begitu aku akan pergi berbicara dengan Nenek. Dia mungkin punya solusinya."
Sesaat kemudian, pintu tiba-tiba terbuka.
Secara naluriah, dia memejamkan matanya.
Jiang Ren bersandar di kusen pintu, menatapnya dari atas.
Ia masih mengenakan blus bergaya era Republik itu, bulu matanya yang panjang bergetar saat ia bertanya, "Apakah kau sudah mengenakan pakaianmu?"
Jiang Ren tidak menjawab, hanya terus menatapnya. Sebelum datang ke sini, dia memiliki banyak pertanyaan yang ingin dia ajukan padanya.
Mengapa dia memperlakukannya seperti ini, mengapa dia lebih menyukai Xu Jia. Tapi sekarang dia berada di sampingnya, dengan bunga pir bermekaran di mana-mana dan dia berjinjit, dengan lembut menyingkirkan kelopak bunga untuknya, dia tidak merasa ingin bertanya apa pun lagi.
Pada saat itu, ketika dia dengan malu-malu membahas apa yang harus dilakukan dengan pakaian dalamnya, amarahnya tiba-tiba mereda.
Lupakan saja. Dia memang tidak menyukainya sejak awal, jadi mengapa dia harus marah padanya? Dia tidak mengerti.
Dengan malas, dia berkata, "Ya."
Meng Ting membuka matanya dengan hati-hati, tidak berani bertanya apakah dia benar-benar mengenakan pakaian dalam. Kemungkinan besar, dia tidak mengenakannya. Udara musim semi mulai terasa agak bergejolak. Dia berkata, "Aku akan pergi mencari Nenek."
Dia menekan kedua tangannya di bahu wanita itu, "Jangan."
Meng Ting mendongak menatapnya dengan mata almondnya yang lebar, dan dia tersenyum,
“Jangan pergi. Aku masih punya harga diri, kau tahu. Kalaupun aku harus tanpa itu, aku akan bertahan selama satu atau dua jam.”
Dia juga tidak ingin pergi. Membayangkan harus membicarakan pakaian dalam seseorang dengan neneknya membuat dia ingin mencari tempat untuk bersembunyi.
Dia mengatakan bahwa wanita itu tidak bisa pergi, dan Meng Ting berkedip lalu menjawab dengan lembut, "Baiklah."
Tapi kemudian dia merasa ingin tertawa.
Jiang Ren biasanya sangat agresif, bertindak seolah-olah dia lebih tinggi dari siapa pun, dan sekarang… dia bertindak seperti orang yang tidak memakai pakaian dalam.
Itu memang tidak baik, tetapi karena dia sering menindasnya di masa lalu, dia berusaha keras untuk menahan rasa geli. Matanya berbinar.
Karena takut dia akan tertawa terbahak-bahak dan memprovokasinya, dia segera pergi ke dapur untuk mengambil makanan.
Meng Ting menata meja, mengatur piring-piring, lalu naik ke atas untuk memanggil kakek-neneknya untuk makan malam.
Setelah membantu kakeknya berganti pakaian, neneknya membantunya turun ke lantai bawah.
Karena mereka tidak tahu Jiang Ren akan menjadi tamu mereka, makanannya hanya masakan rumahan sederhana.
Kakek mengeluarkan sebotol baijiu dan menuangkan minuman untuk Jiang Ren,
“Terima kasih banyak hari ini, anak muda.”
Dia berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya. Jiang Ren tersenyum dan melirik Meng Ting yang sedang makan dengan serius. "Bukan apa-apa, hanya sesuatu yang bisa kulakukan."
Pada saat itu, dia tahu bagaimana bersikap sopan.
Meng Ting memegang sumpitnya, menatapnya saat kakeknya dan Jiang Ren saling bersulang.
Neneknya juga sangat antusias, memuji Jiang Ren tanpa henti.
Dia memujinya atas karakter yang baik, penampilan, dan hatinya yang baik.
Dia juga bertanya dari mana dia berasal dan mengapa dia datang ke Desa Bunga Pir.
Mata Meng Ting yang berbinar tertuju padanya, khawatir dia mungkin mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya dan akhirnya diusir.
Dia menatap matanya dan perlahan menjawab, “Saya dari Kota B. Saya datang ke sini untuk mencari pacar saya.”
Meng Ting terdiam… Dan dia juga tidak bisa berkata apa-apa; yang bisa dia lakukan hanyalah makan dalam diam.
Melihat bahwa percakapan tersebut telah menyentuh masalah pribadi, neneknya tidak mengorek lebih jauh.
Makan malam di rumah kakek-neneknya diadakan lebih awal, jadi mereka selesai makan sekitar pukul 5:30 sore.
Hari belum gelap sama sekali, hanya sesekali terdengar gonggongan anjing di kejauhan.
Jiang Ren makan dua mangkuk nasi. Dia tidak pilih-pilih dan memiliki nafsu makan yang baik.
Setelah selesai, dia permisi. Pakaian yang baru saja dilepasnya ada di tangannya, dan dia berencana untuk membuangnya.
Jiang Ren tersenyum, “Aku akan mencuci pakaiannya dan mengembalikannya padamu.”
Kakek Meng Ting berkata, “Tidak perlu terlalu sopan. Kamilah yang merepotkanmu. Jika kamu butuh bantuan, Xiao Ren, jangan ragu untuk meminta.”
Jiang Ren menjawab, “Aku tidak akan menahan diri.”
“Pemuda yang begitu jujur.”
Meng Ting sedang menopang kakeknya dan tiba-tiba tidak berani mendongak.
Untungnya, Jiang Ren tidak membuat masalah atau mengatakan sesuatu yang akan membuat kakeknya mengusirnya. Dia pergi segera setelah dia mengatakan akan pergi.
Kota itu memiliki penginapan, hotel, dan supermarket. Jaraknya hanya sepuluh menit berkendara.
Setelah tamu itu pergi dan neneknya mengoleskan minuman obat pada luka kakeknya malam itu, dia tiba-tiba menepuk dahinya.
“Astaga, aku 너무 panik siang ini sampai lupa sesuatu.”
"Apa itu?"
Nenek pergi ke pintu Meng Ting, berniat untuk mengetuk. Meng Ting baru saja selesai mencuci piring dan sedang mengirim pesan kepada Paman Shu untuk memberitahunya bahwa dia selamat.
Neneknya menghela napas lagi, berpikir bahwa Meng Ting mungkin juga lupa. Menanyakan hal seperti ini kepada seorang gadis muda hanya akan membuatnya malu.
Kedua orang lanjut usia itu tidur lebih awal, biasanya sekitar jam 8 malam.
Tahun itu, langit pedesaan sangat indah. Ranjang Meng Ting berada di dekat jendela, dan dia bisa melihat langit gelap yang bertabur bintang.
Di sinilah ibunya, Zeng Yujie, dibesarkan. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak termenung. Cedera kaki kakeknya akibat jatuh ke air berarti ia tidak akan bisa keluar rumah untuk waktu yang lama. Ini berarti ia tidak akan mengalami jatuh dari bukit yang sama pada bulan April yang telah mematahkan kakinya di kehidupan sebelumnya. Ia telah memperingatkannya, dan kakeknya, setelah belajar dari pengalaman, berjanji untuk tidak keluar rumah lagi.
Kekhawatiran yang selama ini ia pikul akhirnya sirna.
Pukul 8:30, ponselnya, yang tidak memiliki banyak fungsi, berdering.
Meng Ting mengira itu Paman Shu. Dia merogoh ke bawah bantalnya, menyalakan layar, dan mendapati itu adalah nomor yang tidak dikenal.
【Aku menunggumu di luar rumahmu.】
Tak perlu menebak siapa itu! Dia mengerutkan kening di bawah selimut, menyimpan ponselnya, dan berencana untuk berpura-pura tidur.
Nada dering sederhana itu berbunyi lagi, sangat keras di malam yang sunyi. Sarafnya menegang, dan sesaat kemudian ia secara refleks menutup telepon.
Bagus, sekarang dia tahu dia belum tidur.
Meng Ting dengan cepat mengetik pesan, 【Sudah larut, tidurlah.】
Dia langsung menjawab, 【Aku tidak bisa tidur. Bagaimana kalau aku mengobrol dengan kakekmu?】
Meng Ting sangat marah hingga ia melompat dari tempat tidur. 【Tunggu sebentar.】
Ketika dia turun ke bawah setelah berpakaian, memang ada sosok tinggi dan ramping di bawah cahaya bulan.
Cahaya dari ponselnya menyala, dan tak jauh dari situ tampak ladang gandum. Di musim gugur, ladang itu akan berubah menjadi keemasan, dengan suara jangkrik yang lembut di sekitarnya.
Musim semi di Kota F memiliki keindahan musim semi dan kehangatan awal musim panas.
Dia sudah berganti pakaian mengenakan celana panjang, tetapi blusnya masih berwarna kuning muda.
Jiang Ren juga sudah berganti pakaian, mungkin setelah merapikan diri di hotel.
Meng Ting sedikit takut padanya, tetapi tidak punya pilihan selain mendekatinya.
Saat berdiri di depannya, dia menyadari ada bau alkohol yang samar. Dia ingat betapa banyak alkohol yang diminum pria itu dan kakeknya saat makan malam.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
“Mari kita berjalan sedikit lebih jauh.”
Meng Ting tidak menolak, karena takut membangunkan kakek-neneknya.
Jiang Ren telah menyelamatkan kakeknya hari ini, yang membuatnya bingung. Mungkinkah seseorang yang menjadi maniak pembunuh di kehidupan masa lalunya benar-benar bersusah payah untuk menyelamatkan seseorang? Untuk pertama kalinya, dia penasaran mengapa anak laki-laki ini akan melakukan pembunuhan di masa depan.
Hanya beberapa rumah di desa itu yang masih menyalakan lampu redup.
Cahaya bulan lembut, seperti air yang mengalir. Jiang Ren memiliki kemampuan navigasi yang sangat baik, dan dia membimbingnya menyusuri jalan yang sama yang dipenuhi bunga pir yang telah mereka lalui sebelumnya di siang hari.
Meskipun Meng Ting tahu dia tidak seburuk sebelumnya, dia tetap takut padanya. Dia garang saat berkelahi dan tidak masuk akal saat menindas orang lain.
“Baiklah, tempat ini sudah cukup bagus,” katanya. “Jika lebih jauh lagi, akan terlalu jauh.”
"Lelah?"
“Tidak lelah.”
Cahaya bulan menerangi tanah, dan dia bisa melihat wajahnya dengan jelas.
Bahkan dalam cahaya redup, dia tetap terlihat garang.
Ada sedikit senyum di matanya saat dia berkata, “Kakekmu bilang aku boleh meminta sesuatu. Menurutmu, apa yang sebaiknya aku minta, Meng Ting?”
Jantung Meng Ting berdebar kencang. “Apa yang kau inginkan? Jangan mempersulitnya; ini bukan salahnya hari ini.”
“Aku tidak akan merepotkannya.” Dia tak bisa menahan senyum, “Tapi bolehkah aku merepotkanmu saja?”
Meng Ting ingin menolak, tetapi dia juga merasa tidak nyaman dengan hutang budi yang dia miliki padanya.
Pada akhirnya, dia mengangguk, suaranya lembut, "Pokoknya jangan terlalu jauh." Dia benar-benar takut padanya, "Dan jangan pacaran."
Jiang Ren hendak berbicara.
Dia dengan cepat menambahkan, "Dan tidak boleh berciuman juga."
Dia mengumpat pelan, tak mampu menahan tawa. Dia melihat wanita itu ingin menambahkan lagi, "Jika ini tidak diperbolehkan dan itu tidak diperbolehkan, apakah kamu yang membuat tuntutan, atau aku?"
Meng Ting tersipu, menatap sepatunya, dan dengan lembut menjawab, "Kamu."
Entah mengapa, hanya satu kata itu, "kamu," membuat jantungnya berdebar kencang. Jiang Ren berkata, "Lihat aku."
Bulan sabit tipis menggantung di langit. Dia mengangkat matanya, jernih dan cerah.
Semua kebencian yang telah lama ia pendam, kecemburuan yang hampir membuatnya gila selama malam-malam musim dingin yang tak terhitung jumlahnya, dan salju yang dingin dan sunyi di Malam Natal tiba-tiba meledak di dalam dirinya.
Sebelum datang ke sini, dia sudah minum obatnya. Banyak sekali, untuk menstabilkan emosinya, tetapi sekarang semuanya tampaknya telah kehilangan khasiatnya dalam sekejap.
Dia tahu ini adalah perbuatan yang tercela.
Namun, tidak ada satu pun hal tentang dirinya yang akan membuat wanita itu mencintainya—dia tidak punya pilihan lain.
Dia berkata, “Putuslah dengan Xu Jia.”
Komentar
Posting Komentar