Setelah Meng Ting menyelesaikan kompetisinya, ada upacara penghargaan pada malam harinya, di mana para pemenang akan diumumkan.
Saat turun dari panggung, dia masih merasa sedikit linglung.
Zhang Xiaofen memeluknya sambil berkata, "Selamat."
Meng Ting tersenyum dan mengangguk.
Zhang Xiaofen tidak memenangkan penghargaan, tetapi dia tidak patah semangat. “Tahun depan saya akan menjadi senior, jadi saya masih bisa berpartisipasi dalam kompetisi ini. Sampai jumpa tahun depan.”
“Baiklah, sampai jumpa tahun depan.”
Awalnya, Guru Zhang berencana membawa tim kembali ke Kota H, tetapi Meng Ting mengatakan kepadanya bahwa dia ingin kembali sendiri.
Karena insiden dengan Wen Rui, Guru Zhang masih merasa bersalah.
Ketika mendengar bahwa Meng Ting akan kembali bersama Jiang Ren, dia mengangguk setuju.
Berada bersama anak laki-laki itu jauh lebih aman daripada bersama mereka.
Saat Meng Ting keluar dari Pondok Angsa, Jiang Ren sudah menunggunya di gerbang.
Angin malam yang hangat terasa sedikit memabukkan. Tak seorang pun berani melanggar aturan di gerbang tempat Jiang Shao berjaga. Bocah itu, merasakan panasnya, sedang meminum sebotol air mineral. Dia riang dan nakal—
Jika tidak ada yang menyebutkannya, siapa yang akan tahu bahwa dia adalah pewaris tunggal keluarga Jiang?
Ketika Meng Ting tidak melihat ada investor yang hadir, dia mengerti apa yang telah terjadi. Namun, melihatnya menunggu di luar selama ini membuat hatinya sakit.
Dia berlari mendekat dan memeluknya dari belakang, menempelkan wajahnya ke punggungnya.
Jiang Ren membeku.
Meng Ting jarang berinisiatif mendekatinya, kecuali saat dia sangat sedih atau takut pada suatu waktu. Jiang Ren tidak bisa melihat ekspresinya dan harus menebak. Sambil mengerutkan kening, dia bertanya dengan susah payah, "Ada apa? Bukankah kau menang?"
Jiang Ren mengumpat dalam hati. Apa yang terjadi? Apakah para hakim itu tidak punya selera?
Dia menggelengkan kepalanya.
“Lalu apa itu?”
Dia memegang lengannya, tetapi gadis itu tidak mau berbalik. Jiang Ren benar-benar takut gadis itu menangis.
Pipi Meng Ting sedikit memerah. "Apakah kamu demam?"
Dia menatapnya lama, lalu tersenyum. “Tidak panas, hanya berkeringat. Apa kau merasa tidak nyaman?”
Jiang Shao telah hidup selama delapan belas tahun tanpa pernah merasa malu, tetapi sekarang dia benar-benar takut bahwa peri yang akhirnya berhasil dia tangkap mungkin merasa jijik padanya.
Dia menoleh dan mendapati bahwa wanita itu tidak menangis.
Ia tersenyum, matanya secerah bunga musim panas. Meng Ting membuka telapak tangannya, memperlihatkan sebuah medali perunggu kecil. Medali itu diukir dengan pose balet.
Meng Ting meraih tangannya dan meletakkan medali itu di tangannya. “Aku tidak punya hadiah lain untukmu, jadi aku memberikan ini kepadamu.”
Jiang Ren menatapnya dari atas.
Dalam cahaya senja yang hangat, suaranya terdengar manis. “Aku tidak memenangkan juara pertama, jadi jangan meremehkannya.” Matanya yang besar dipenuhi keraguan, seolah-olah dia benar-benar takut bahwa dia akan menganggap medali perunggu kecil itu tidak berharga.
Jiang Ren merasa seolah-olah seseorang telah menepuk hatinya dengan lembut.
Tidak terasa sakit, tetapi menyebabkan getaran yang kuat.
Dia mengkhawatirkannya.
Bibir Jiang Ren melengkung membentuk senyum. Suaranya melembut saat berbicara padanya,
“Aku tidak meremehkannya. Kamu sudah melakukan yang terbaik, Ting Ting.”
Matanya melengkung, dipenuhi warna-warna cerah.
Jiang Ren memasukkan medali perunggu kecil itu ke dalam sakunya. "Ayo, aku akan mengantarmu pulang."
Meng Ting merasakan sedikit kebahagiaan di hatinya.
Jiang Ren telah memesan tiket pesawat jauh-jauh hari. Tiket boarding pass dicetak oleh seseorang yang dikenalnya, dan dia hanya memberi tahu Direktur Jiang.
Saat ia hendak pergi, ayah dan anak itu tidak banyak bicara satu sama lain.
Jiang Ren berkata, "Aku pergi."
Direktur Jiang, yang tidak bisa berbuat apa-apa, berkata, "Silakan, pergilah, cepatlah."
Jiang Ren sedang dalam suasana hati yang baik dan hanya tertawa.
Melihat mata Meng Ting yang berbinar dan penuh rasa ingin tahu, ia menjauhkan telepon dari telinganya dan tak kuasa menggodanya, “Kamu sedang melihat apa? Mau menyapa ayah kita?” Tanpa menunggu Meng Ting menjawab, ia mendekatkan telepon ke telinganya.
Casing logam ponsel itu masih menyimpan kehangatan tubuh bocah itu.
Dia terdiam kaku.
Senyum Jiang Ren mengandung sedikit kenakalan. "Ayo, bersikap baik, ucapkan 'Ayah'."
Telinga Meng Ting memerah. Dia mengulurkan tangan untuk mendorongnya menjauh, matanya diam-diam memohon agar dia berhenti.
Jiang Ren menggenggam tangan kecilnya. “Cepatlah, Ayah sedang menunggu.”
Meng Ting sangat takut orang di ujung telepon sana akan mendengarnya.
Dia ingin mencekik Jiang Ren.
Sambil menggigit bibir, dia dengan sopan berkata dengan suara lembut, "Halo, Paman Jiang." Dia tidak mempersiapkan diri sebelumnya dan hanya bisa memanggilnya Paman Jiang. Ini adalah interaksi pertamanya dengan ayah Jiang Ren dalam dua kehidupan, dan itu begitu tiba-tiba.
Dia menunggu jawaban, wajah kecilnya tampak serius, cemas, dan sedikit sedih—terlalu menggemaskan untuk diungkapkan dengan kata-kata.
Jiang Ren tak kuasa menahan tawa.
Tawanya membuat dadanya sedikit bergetar. Ketika tidak ada suara dari ujung telepon untuk beberapa saat, Meng Ting menatapnya dengan bingung.
Jiang Ren membalik ponselnya untuk menunjukkannya kepada wanita itu.
Ternyata panggilan tersebut sudah berakhir.
Meng Ting sangat marah hingga ingin memukulnya.
“Meng Ting, kenapa kamu lucu sekali?”
Kenapa kau begitu jahat, Jiang Ren?
Dia berkata, “Mengapa kamu tidak mengatakan 'Ayah'?”
Meng Ting merasa sangat malu. "Itu ayahmu."
Dia hanya tersenyum, "Ya, ayahku."
Jiang Ren tidak membawa barang bawaan apa pun, hanya koper kecil milik Meng Ting. Dia mengulurkan tangan satunya. "Pegang tanganku."
Dia merasa ingin tertawa.
Meskipun tatapannya penuh harapan, nadanya sangat mendominasi, seolah-olah dia tidak punya pilihan.
Apakah kamu gugup, Jiang Ren?
Meng Ting menundukkan bulu matanya yang panjang, melirik jari-jarinya yang ramping dan putih. Memikirkan bagaimana dia baru saja menipunya untuk memanggilnya Ayah, dia ragu-ragu, lalu mengulurkan tangannya, tetapi tepat sebelum menyentuh telapak tangannya, dia menariknya kembali, menyembunyikannya di belakang punggungnya sambil mendongak menatapnya untuk melihat reaksinya.
Jiang Ren menunduk untuk melihat ekspresi geli di matanya. Bulu matanya yang panjang menyerupai bulu gagak, dan mata cokelatnya memancarkan sedikit kemenangan yang penuh canda.
Seolah-olah dia berkata, "Rasanya pantas kau dapatkan, dasar bajingan."
Dia juga tersenyum.
Astaga. Lucu sekali.
Tahun lalu, ketika dia meninggalkan Kota B sendirian, ada darah di sudut mulutnya. Di jalanan tengah malam yang ramai, dia merokok hampir sepanjang malam, lalu diam-diam naik pesawat.
Saat itu, dia tidak tahu ke mana tujuannya.
Pada akhirnya, dia secara acak memilih Kota H, tempat perusahaan He Junming pindah.
Malam di Kota H sunyi, bahkan lampu jalan pun rusak.
Dia mendengus, mematikan rokoknya dengan sepatunya.
Namun kali ini, hatinya hampir meledak karena kebahagiaan. Untuk pertama kalinya, ia merasakan rasa memiliki terhadap sebuah kota. Karena gadis tercantik di dunia sedang tidur di pundaknya.
Dia tidak berani bergerak sedikit pun.
Meng Ting telah mengalami tekanan mental selama beberapa hari dan juga kelelahan karena menari.
Bulu matanya yang panjang memancarkan bayangan samar dalam cahaya redup pesawat. Napasnya terdengar lembut.
Dengan satu tangan, Jiang Ren mengirim pesan singkat, meminta seseorang untuk mengambil bagasi yang telah dititipkan.
Dia menggendongnya keluar dari pesawat.
Meng Ting terbangun sambil menggosok matanya. "Apakah kita sudah sampai?"
“Mm, tidurlah lagi.”
Meng Ting merasa terlalu malu untuk terus tidur, tetapi dia senang berada di rumah. Bagaimanapun, kota kelahirannya yang familiar memenuhi hatinya dengan kehangatan.
Saat itu pagi buta, dan seluruh kota tepi laut masih tertidur.
Ketika Meng Ting tiba di rumah, semua lampu di lingkungan itu mati.
Hanya seekor kucing yang sedang berjalan-jalan di malam hari yang memiliki mata cerah dalam kegelapan. Ia melesat ke semak-semak ketika melihat orang.
Meng Ting berkata pelan, “Aku sudah pulang. Kau juga harus pulang, Jiang Ren.”
Ini adalah pagi ketiga mereka bersama. Jiang Ren secara naluriah mengencangkan genggamannya, lalu dengan santai melepaskannya, sambil tersenyum dan berkata, "Baiklah."
Setelah naik ke lantai atas, Jiang Ren tetap tidak mengalihkan pandangannya.
Dia tidak tidur semalaman, dan malam ini pun dia tidak berani tidur.
Lampu redup di lantai tiga menyala, dan tak lama kemudian, padam lagi.
Meng Ting mungkin tidak akan pernah tahu bagaimana perasaannya saat menatap jendela wanita itu selama setahun terakhir.
Detak jantungnya kuat dan teratur, tetapi lebih cepat dari biasanya.
Kondisinya tidak membaik; bahkan tampaknya memburuk.
Dia tidak bisa kehilangannya. Dia begadang sepanjang malam, tak mampu menenangkan hatinya yang gelisah. Dia mengamati untuk waktu yang lama, dan baru ketika kucing itu dengan anggun muncul dari semak-semak, Jiang Ren akhirnya meninggalkan lingkungan itu.
Keesokan harinya adalah hari Selasa, hari sekolah.
Ketika He Junming tiba di sekolah sambil menguap, dia langsung melihat Ren-ge di tempat duduknya.
Mengingat kejadian malam sebelumnya, He Junming merasa ingin tertawa. Hampir saja terjadi, tetapi dia menahannya.
Para anak laki-laki itu saling bertukar pandang, dan tidak seorang pun menyebutkan mimpi tengah malam Ren-ge yang diyakininya sebagai kenyataan.
Namun Jiang Ren, yang telah bersumpah akan fokus pada studinya sebelum berangkat, malah menghabiskan sepanjang hari menatap ponselnya.
Dia tidak sedang bermain-main, hanya menatapnya.
He Junming bertanya, “Ren-ge, apa yang sedang kau lakukan?”
Jiang Ren mengatupkan bibirnya.
Dia mengirim pesan selamat pagi kepada Meng Ting pada pukul 6:30 pagi dan menunggu balasannya. Namun, ketika dia sampai di sekolah, Meng Ting masih belum membalas.
He Junming berpikir, *Lihat? Itulah konsekuensi dari mimpi yang tak bisa menjadi kenyataan.*
*Huft, Ren-ge benar-benar sedang mengalami masa-masa sulit.*
He Junming mencoba menghiburnya, “Ren-ge, lupakan belajar. Ayo main game sepulang sekolah.”
Jiang Ren dengan tenang menjawab, "Tidak." Dia tersenyum, "Aku akan menemui pacarku."
Dia Junming: “…”
He Han menoleh, “Ren-ge, pacarmu siapa?”
“Meng Ting.”
He Junming tertawa terbahak-bahak, “Pfft, hahaha!”
He Han pun tak bisa menahan diri, “Sialan, He Junming, kau yang tertawa duluan!”
Jangan salahkan aku; aku benar-benar tidak bisa menahan diri, hahaha!”
Mulut Fang Tan berkedut saat dia berusaha menahan tawa.
Terutama karena, apakah Meng Ting benar-benar akan setuju untuk berpacaran? Mereka berada di SMA Ketujuh, tempat yang penuh dengan siswa yang sopan dan serius, dan hubungan di usia muda praktis dianggap sebagai racun di mata mereka. Siapa yang percaya ini?
Tatapan mata Jiang Ren menjadi dingin, dan senyumnya memudar.
Setelah mereka puas tertawa, dia mengeluarkan beberapa lembar uang dari dompetnya, membagikannya satu per satu dengan suara dingin, "Ini uang untuk permen pernikahan."
Jiang Ren mengacungkan jarinya ke arah He Junming yang terkejut.
He Junming mencondongkan tubuh.
Lalu dia mendapat tamparan keras.
“Aduh, aduh, Ren-ge, aku salah!”
“Kaulah yang sedang bermimpi.” Jiang Ren sedang dalam suasana hati yang baik, jadi dia membiarkannya saja. Dia tidak peduli untuk membuktikan apa pun. Jika teleponnya tidak berdering, dia akan pergi mencarinya sendiri.
Pada akhirnya, ia menahan diri dan mengambil tugas yang diberikan Meng Ting kepadanya.
Jiang Ren belajar dengan tekun, dan ketika sekolah usai, dia menutup bukunya dan menjadi orang pertama yang meninggalkan kelas. Yang mengejutkan He Junming dan yang lainnya, dia mulai berjalan menuju SMA Ketujuh.
Di tengah jalan, Jiang Ren berhenti karena frustrasi.
Ini tidak akan berhasil.
Berpacaran di usia muda bukanlah masalah baginya, tetapi itu menjadi masalah bagi Meng Ting. Peraturan sekolah mereka tidak mengizinkannya, dan kemudian ada ayah Meng Ting.
Namun Jiang Ren sangat ingin bertemu dengannya. Dia duduk diam sepanjang pagi dan hampir gila.
Meng Ting adalah orang terakhir yang meninggalkan ruang kelasnya.
Ketika Zhao Nuancheng mengajaknya pergi bersama, Meng Ting menggelengkan kepalanya.
“Kamu sedang mengerjakan apa, Ting Ting?”
Pipi Meng Ting memerah saat dia menutupi kertas itu.
Zhao Nuancheng menggoda, "Apa yang kau sembunyikan dariku?"
Meng Ting hanya terus menggelengkan kepalanya.
Zhao Nuancheng berkata, “Baiklah, kalau begitu aku pergi dulu. Ayahku pulang lebih awal hari ini, dan kami akan makan malam di Pizza Hut.”
Setelah wanita itu pergi, Meng Ting menyelesaikan tulisannya di kertas tersebut.
Kemudian dia berlatih beberapa soal lagi. Meng Ting memiliki pemikiran sederhana: berpacaran di usia muda itu salah, tetapi guru-guru sekolah melarangnya karena dapat memengaruhi nilai. Jadi, dia harus bekerja lebih keras untuk menebusnya, agar nilainya tidak turun.
Untuk pertama kalinya, dengan hati seorang gadis muda, dia menulis sebuah puisi untuk Jiang Ren.
Dia sudah melihat pesan selamat pagi darinya sebelumnya, tetapi pada pukul 6:30 pagi, dia mungkin tidak tidur nyenyak.
Karena Meng Ting telah memutuskan untuk bersamanya, dia tidak ingin Jiang Ren berakhir di jalan yang sama seperti di kehidupan sebelumnya. Dia ingin si bocah nakal itu hidup dengan baik, meskipun mereka tidak berakhir bersama, sehingga dia bisa memiliki kehidupan yang bahagia dan memuaskan.
Namun Jiang Ren sedang sakit. Dia memiliki temperamen yang buruk, suatu kondisi yang tidak bisa dia kendalikan.
Dia berlama-lama di sana tadi malam, dan Meng Ting melihatnya dari balik tirai. Meng Ting juga tidak tidur, mencari cara untuk menenangkan seseorang dengan kondisi seperti itu. Jiang Ren tidak percaya dia menyukainya. Meskipun anak laki-laki itu memiliki kepribadian yang liar, hatinya sangat sensitif.
Dia terlalu malu untuk memeluk atau menciumnya, dia juga tidak pernah mencoba mencintai seseorang, tetapi dia lembut. Suatu hari nanti, dia akan memahami semua ini. Dia pasti takut, tetapi dia tidak pernah mengatakan apa pun padanya.
Meng Ting menulis sebuah puisi di selembar halaman buku hariannya, lalu dengan hati-hati menuliskan judul "Tugas Penerjemahan" dengan tulisan tangan rapi di pojok kiri atas.
Dia mengunci pintu kelas dan berjalan melewati deretan pohon sycamore hijau yang rimbun.
Lalu dia melihat Jiang Ren.
Jiang Ren mengatupkan bibirnya rapat-rapat, lalu tersenyum sambil berkata, "Aku menunggu sampai mereka semua pergi sebelum datang."
Meng Ting terdiam sejenak, butuh beberapa saat untuk menyadari bahwa dia takut wanita itu akan marah. Sama seperti saat dia menghindarinya setelah meninggalkan kantor polisi.
Dia arogan, namun sangat berhati-hati dalam hal cinta, takut jika wanita itu menyesal dan putus dengannya.
Hatinya terasa sedikit sakit. Jiang Ren benar-benar luar biasa.
Meng Ting berkedip, pipinya sedikit memerah, saat dia menyerahkan kertas itu kepadanya.
“Tugas penerjemahan.”
Jiang Ren mengira dia sudah gila dan dengan enggan berkata, "Kalau begitu, aku tidak akan datang ke sekolahmu lagi di siang hari, oke?"
Dia merasa hal itu lucu.
“Itu tidak perlu. Tapi jika terjemahannya benar, ada hadiahnya.”
“Apakah ada hadiah?”
Dia tersenyum dan mengangguk.
Jadi, Jiang Ren memulai penerjemahannya pada sore hari.
Di bagian atas halaman terdapat kata-kata bahasa Inggris yang telah disalinnya.
Tulisan tangannya elegan.
Dia membuka lipatan kertas itu, dan baris pertama membuatnya terdiam kaku.
Dia mengenali ketiga kata tersebut.
"Aku mencintaimu,"
Sejenak, suara guru itu seolah menghilang di kejauhan, dan jantungnya berdebar kencang. Untuk pertama kalinya, ia membolak-balik kamus begitu cepat.
Dengan menyusunnya sedikit demi sedikit, dia berhasil menemukan baris kedua—
“Bukan hanya karena siapa dirimu,”
Tidak, hanya untuk, apa, dirimu.
Apa-apaan?
Jiang Ren tak bisa menahan diri lagi. Untuk pertama kalinya, ia berbuat curang dan mengeluarkan ponselnya. Ia menemukan terjemahan yang benar yang membuat hatinya bergetar—
“Aku mencintaimu bukan hanya karena siapa dirimu, tetapi karena siapa diriku saat bersamamu.”
Aku mencintaimu bukan hanya karena apa yang telah kau capai dalam dirimu sendiri, tetapi juga karena apa yang kau capai dalam diriku.
Aku mencintaimu karena bagian diriku yang kau tunjukkan; aku mencintaimu karena kau mengabaikan semua sifat bodoh dan lemahku, karena kau telah membuatku merasa seperti permata yang bersinar.
Orang lain mungkin mencari-cari kekurangan dalam diriku, tetapi kau telah menunjukkan kepadaku keindahan yang tak pernah dicari orang lain.”
Dia memberinya sebuah puisi cinta sebagai tugas terjemahan.
Itu adalah puisi penyair Irlandia berjudul *Cinta*.
Napas Jiang Ren semakin cepat, jari-jarinya gemetar. Setelah beberapa saat, dia berdiri, membuat meja berguncang hebat.
Guru bahasa Mandarin yang sedang mengajar itu kebingungan. “Jiang, Jiang Ren, kita sedang berada di tengah pelajaran.”
He Junming juga berseru sambil menarik lengan baju Jiang Ren. “Ren-ge, kepala sekolah sedang berkeliling di luar.”
Dia tidak bisa mendengar apa pun.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Jiang Ren menyadari betapa menakutkannya pengetahuan itu. Karena sebuah puisi cinta dari perinya, seluruh tubuhnya kini bergejolak karena kegembiraan, hampir membuatnya gila.
Komentar
Posting Komentar