Masih tercium samar-samar aroma alkohol di udara.
Biasanya, dibutuhkan setidaknya dua jam agar api membesar seperti ini, tetapi dengan bahan pemicu api, semuanya berubah.
Kamar tidur Meng Ting adalah kamar terakhir yang terbakar.
Pintu itu sudah dikelilingi api.
Jika dia membuka pintu, menciptakan aliran udara, api bisa melahapnya dalam sekejap. Sambil menutup mulut dan hidungnya, Meng Ting mundur beberapa langkah ke kamar tidurnya.
Penderitaan karena dikelilingi api, rasa sakit yang mencekik karena kehilangan kesadaran di tengah asap tebal—semua kenangan dari kehidupan sebelumnya tiba-tiba menjadi jelas kembali.
Saat itu, dia sudah berhasil melarikan diri tetapi mendengar Shu Lan meminta bantuan.
Meng Ting membungkus dirinya dengan selimut basah dan berlari kembali ke dalam kobaran api, memeluk Shu Lan erat-erat dan membawanya keluar.
Setelah itu, rasanya sangat sakit—tubuhnya, wajahnya.
Jantung Meng Ting berdebar kencang. Efek kupu-kupu hanya membutuhkan perubahan kecil, tetapi dalam kehidupan ini, kebakaran tetap terjadi. Ini adalah musim panas yang kering, bukan musim dingin seperti di kehidupan sebelumnya.
Ini berarti kebakaran itu disengaja.
Itu Shu Lan!
Sambil menggertakkan giginya, Meng Ting menuangkan air dari teko ke sarung bantal dan menutup mulut serta hidungnya dengan itu.
Api tersebut menghasilkan asap hitam tebal, dan sebagian besar rumah sudah terbakar.
Ia tak punya pilihan lain selain merangkak di lantai, yang belum terbakar, menuju pintu depan. Jika jendela kaca pecah, ruangan itu akan dilalap api.
Sebagian besar orang tidak meninggal karena terbakar—mereka meninggal karena menghirup asap dalam jumlah besar sebelum api mencapai mereka.
Suhu udara melebihi lima puluh derajat Celcius.
Air di handuk itu cepat menguap, dan perlahan-lahan dia bisa mencium bau terbakar yang menyengat.
Saat dia sampai di pintu, handuk itu hampir kering.
Membuka pintu adalah satu-satunya jalan keluar baginya.
Meng Ting menggenggam kenop pintu. Panas yang menyengat membakar tangannya, menyebabkan air mata mengalir di wajahnya. Pintu terbuka, tetapi sebelum dia merasakan kelegaan, dia menyadari pintu itu tidak akan bergerak.
Pintu pengaman itu terasa seperti batu besar yang menghalangi jalannya menuju tempat aman.
Menahan rasa takutnya, dengan air mata di matanya, dia berbalik.
Api sudah menjalar ke arahnya.
Meng Ting berjongkok, berusaha sekuat tenaga agar tidak pingsan. Namun, sisa air di handuknya menguap, dan sekeras apa pun ia berusaha, ia tidak bisa membuka pintu.
Meng Ting sangat ketakutan.
Ketakutan akan dilalap api membuatnya ingin berteriak keras. Tetapi menangis tidak akan membantu, jadi dia menahan diri. Karena tidak ada jalan keluar, dia tahu dia harus membuka pintu ini.
Oksigen semakin menipis.
Saat napasnya menjadi tersengal-sengal, banyak pikiran melintas di benaknya.
Dia teringat akan rasa sakit dari kehidupan masa lalunya, kesedihan melihat wajahnya terbakar, dan bagaimana Shu Dad dengan tegas bersikeras agar dia diobati, hingga membuatnya menangis.
Dia memikirkan kematian Shu Dad, dan tuntutan Du Dongliang untuk pembayaran kembali.
Hidup ini begitu singkat. Hidup berakhir bahkan sebelum kau sempat tumbuh dewasa, sebelum kau merasakan semua kehangatan dan kegembiraan yang ditawarkan dunia.
Pada musim gugur itu, dia bisa saja melangkah ke kampus, belajar, bekerja, jatuh cinta, dan menikah.
Namun sebaliknya, dia terpaksa meninggalkan rumahnya, dan belajar kembali bagaimana menjadi bahagia dan kuat.
Dia memikirkan banyak hal.
Akhirnya, dia teringat Jiang Ren dari tahun itu di kehidupan masa lalunya.
Saat itu, dia tidak menyukainya sebanyak sekarang. Sementara dia ketakutan dan putus asa di tengah kebakaran, dia sedang dalam perjalanan kembali ke Kota B. Dia tidak pernah melihatnya lagi.
Namun Meng Ting berharap kali ini, dia sedang dalam perjalanan pulang.
Bocah laki-laki yang telah menunggunya berhari-hari dan bermalam-malam di kota tempat bunga pir bermekaran, yang telah berbagi sisa roti yang dimakannya di pagi hari.
Air mata mengalir deras di wajahnya saat Meng Ting menyadari bahwa, di ambang hidup dan mati, hal yang paling ia pikirkan adalah Jiang Ren.
Hanya Jiang Ren.
Saat kesadarannya mulai memudar, hal terakhir yang didengarnya adalah suara mobil pemadam kebakaran yang mendekat.
Namun, yang lebih cepat dari mobil pemadam kebakaran adalah pelukan dingin.
Di tengah kobaran api yang dahsyat.
Balok-balok itu bergetar.
Jendela-jendela kaca itu akhirnya tidak mampu menahan panas dan meledak.
Setelah suara ledakan yang menusuk telinga dan menakutkan itu.
Dunia pun diselimuti kegelapan total.
Ia tampak berada dalam pelukan seseorang, dan dunia menjadi sunyi. Waktu terasa melambat di tengah terik matahari, dan pelukan basah dan dinginnya adalah satu-satunya pelepas dahaga.
Hanya di pipinya ia merasakan setetes air panas. Air itu begitu panas hingga membuat jantungnya gemetar.
Terdengar suara langkah kaki yang kacau.
Lambat laun, siang hari kembali.
Ia samar-samar mendengar suara serak namun lembut: “Ting Ting…”
Ya, jangan khawatir, saya baik-baik saja.
Mimpi itu terasa sudah sangat lama berlalu.
“Ting Ting!”
Siapa yang meneleponnya?
Saat ia terbangun, perawat itu menghela napas lega. Bau disinfektan menggantikan bau asap, dan setiap tarikan napas menimbulkan rasa sakit yang tajam di tenggorokannya.
Perawat muda itu dengan cepat berkata, “Hei, hei, jangan bergerak. Kamu menghirup banyak asap beracun saat kebakaran, dan tenggorokanmu bengkak. Ya, bernapaslah perlahan, jangan terburu-buru, jangan terburu-buru.”
Untungnya, gadis itu cukup pintar untuk menghindari menghirup terlalu banyak gas beracun, sehingga dia tidak mati lemas.
Melihat Meng Ting sudah tenang, perawat itu berbicara dengan nada lebih lembut, “Kami sudah memeriksamu; tidak ada yang serius. Saya akan memanggil dokter. Oh, ngomong-ngomong, keluargamu masih di luar. Mereka sudah berjaga sejak lama. Jangan khawatir, keluargamu aman.”
Meng Ting mengucapkan terima kasih tanpa suara.
Tenggorokannya terlalu sakit untuk berbicara.
Meng Ting memiliki banyak pertanyaan, seperti siapa yang akhirnya membawanya keluar. Di kehidupan sebelumnya, kepala pemadam kebakaran yang tanpa pamrih telah menyelamatkannya. Apakah kali ini juga sama?
Dia mengangkat tangannya dan menyentuh pipinya.
Sinar matahari siang sangat terang, menerobos masuk melalui jendela.
Sesekali, burung pipit akan mampir lalu terbang pergi.
Pipinya terasa lembut saat disentuh. Selain rasa sakit di tenggorokannya dan pusing, dia tidak merasakan sakit di tubuhnya. Dibandingkan dengan rasa sakit hebat yang dialaminya saat terbangun di kehidupan sebelumnya, api ini terasa seperti mimpi panjang yang aneh.
Dia tidak terluka, dan wajahnya juga tidak cacat.
Ketika Shu Dad masuk, matanya merah, dan dia bingung harus berbuat apa dengan tangan dan kakinya. Pria paruh baya itu menahan air matanya ketika melihatnya dan berbicara dengan suara lembut, "Ting Ting, apakah kamu merasa tidak nyaman di bagian tubuh mana pun?"
Meng Ting tersenyum dan menggelengkan kepalanya, lalu menunjuk ke tenggorokannya untuk memberitahunya—Aku baik-baik saja, aku hanya tidak bisa bicara untuk sementara waktu.
Banyak orang datang untuk menemuinya.
Api menyebar dengan cepat, tidak hanya mempengaruhi rumah sewaan Shu Dad tetapi juga menyebabkan kerusakan pada apartemen di atas dan di bawahnya.
Shu Yang berdiri diam, matanya merah dan wajahnya pucat. Wajahnya ternoda jelaga, dan matanya tampak tenang.
Shu Dad tampak menua dalam semalam.
Dia dengan lembut mengelus rambut Meng Ting. “Istirahatlah. Ayah akan pergi membelikanmu bubur.”
Meng Ting bertanya kepadanya dengan suara serak, "Siapa yang menyelamatkan saya?"
Shu Dad menggunakan nada yang biasa digunakan untuk menghibur seorang anak. "Itu petugas pemadam kebakaran."
Meng Ting mengangguk dan menutup matanya.
Dia terlalu lelah.
Shu Yang menutup pintu lalu memukul dinding dengan keras. Suaranya bergetar, “Ayah, Shu Lan yang membakar rumah itu. Saat melihat rumah terbakar, aku bergegas kembali, tapi dia menghentikanku. Aku belum melihatnya lagi sejak itu.”
Shu Zhitong menyeka wajahnya, tetap diam. Tak seorang pun bisa memahami rasa sakit yang dirasakannya saat itu.
Meng Ting adalah putrinya, begitu pula Shu Lan. Namun karena ia gagal mendidik salah satu putrinya dengan baik, salah satu putrinya membakar rumah untuk mencelakai putrinya yang lain.
Syukurlah Ting Ting tidak terluka.
Tapi Shu Lan… itu adalah kejahatan!
Tangan Shu Zhitong gemetar. Setelah jeda yang cukup lama, dia berkata, "Hubungi polisi."
Dia berharap itu bukan Shu Lan, tetapi jika memang Shu Lan, maka siapa pun yang bertanggung jawab harus menghadapi keadilan.
Shu Yang memalingkan muka. “Apinya sangat besar sehingga warga di atas dan di bawah kami sudah menghubungi polisi.”
Shu Zhitong tidak berkata apa-apa. Dengan memaksakan diri untuk tetap tegar, dia turun ke bawah untuk membeli makanan untuk Meng Ting.
Selama beberapa hari berikutnya, kamar rumah sakit Meng Ting cukup ramai, dengan kunjungan dari guru wali kelas dan teman-teman sekelasnya. Kebakaran itu hampir menjadi berita utama, dan sekolah telah menyelenggarakan penggalangan dana untuk keluarganya.
Guru Fan menepuk kepalanya. Guru yang biasanya berwajah tegas itu menunjukkan kehangatan yang jarang terlihat. “Jaga tenggorokanmu dan kembali ke kelas dalam beberapa hari. Semua orang merindukanmu. Ini sumbangan dari sekolah, tidak banyak, hanya 50.000 yuan. Ini adalah kebaikan hati semua orang.”
Meng Ting mengangguk, bibirnya melengkung membentuk senyum. Mata cokelatnya jernih dan lembut.
Dia berbisik, "Terima kasih, guru."
Suaranya serak, membuat orang merasa kasihan padanya.
Zhao Nuancheng bersandar di tepi tempat tidur, tersenyum cerah. “Ting Ting, jangan sedih. Semuanya akan membaik. Banyak teman sekelas memintaku untuk menyampaikan harapan terbaik mereka untukmu. Lihatlah buku catatan kecil ini—penuh dengan pesan-pesan dari semua orang untukmu.”
Meng Ting mengambil buku catatan itu dan membolak-balik halamannya.
Setiap halaman dipenuhi dengan tulisan tangan yang berbeda.
Para siswa telah menulis dengan tulus.
Pesan-pesan seperti “Semoga cepat sembuh,” “Meng Ting, dewi kami, tetaplah kuat,” dan
“Segera kembali lagi.”
Empat kata terakhir adalah—"Menunggumu kembali."
“Siswa peringkat kedua di kelas kita pantas ditampar. Dia bilang kalian harus segera sembuh, atau dia akan merebut peringkat pertama.”
Mata Meng Ting terasa panas, dan dia menggenggam buku catatan putih itu erat-erat, mengangguk sambil tersenyum.
Setelah Zhao Nuancheng dan yang lainnya pergi, banyak kolega Shu Zhitong dari laboratorium datang berkunjung.
Kondisi Meng Ting tidak parah, tetapi ia perlu dipantau karena menghirup gas berbahaya, dan tenggorokannya sakit. Para pengunjung membawa bunga dan buah, hampir memenuhi ruangan.
Shu Zhitong mengucapkan terima kasih kepada mereka semua.
Beginilah dunia ini—mungkin ada orang jahat, tetapi selalu ada lebih banyak orang baik.
Ketika semua orang akhirnya pergi, ruangan menjadi sunyi. Shu Yang duduk di samping tempat tidurnya, mengupas apel. Cahaya matahari masuk, menyoroti profilnya yang lembut dan cantik. Meskipun sakit, dia memiliki kecantikan yang rapuh dan memesona.
Meng Ting mengambil pena dan menulis di selembar kertas:
【Di mana Jiang Ren?】
Shu Yang berhenti di tengah mengupas; kulit apelnya pecah. Dia mengambil potongan itu dan membuangnya ke tempat sampah. “Aku tidak tahu. Dia belum datang. Aku tidak berbohong padamu.”
Sejak Meng Ting terbangun, dia selalu mengajukan pertanyaan yang sama setiap hari.
Dia akan menulis dengan tenang di atas kertas:
【Di mana Jiang Ren?】
【Apakah dia datang hari ini?】
Ketika ia menerima jawaban negatif, ia tidak akan bertanya lagi. Ia begitu pendiam dan berperilaku baik sehingga hampir membuat orang merasa tidak nyaman. Ayah Shu sudah lama tidak tidur nyenyak. Baru setelah kondisi Meng Ting mulai membaik, Shu Zhitong akhirnya rileks dan tidur siang sebentar.
Namun hari ini, ia luar biasa gigih. Dengan tulisan tangannya yang halus, ia menulis lagi: 【Mengapa dia tidak datang?】 Matanya begitu jernih, kulitnya pucat. Ia tampak seperti boneka porselen, dengan mata berwarna tehnya yang mencerminkan sosok Shu Yang. Tiba-tiba, Shu Yang merasakan kesedihan yang mendalam.
Dia mengerutkan bibir. “Aku tidak tahu. Banyak orang datang, tapi dia tidak. Dia tidak terkenal memiliki reputasi yang baik. Mungkin dia hanya bermain-main. Jika dia tidak datang, lupakan saja dia, saudari.”
Itu adalah pertama kalinya dia memanggilnya "saudari". Ketika dia mendongak, dia melihat mata besarnya dipenuhi air mata.
Ia menundukkan pandangannya, air mata jatuh ke buku catatan. Ia menulis perlahan, dengan sangat serius, air mata mengaburkan tinta:
【Dia tidak seperti itu.】
Meng Ting bangun dari tempat tidur dan mengenakan sepatunya.
Di tengah musim panas, matahari bersinar terik di luar.
Dia masih mengenakan gaun rumah sakit bergaris biru dan putih.
Kulitnya sangat putih, dengan rona merah muda samar di bibirnya. Pinggangnya ramping, dan lengannya yang terbuka tampak halus dan rapuh.
Tindakannya yang tiba-tiba itu mengejutkan Shu Yang. "Apa yang kau lakukan?"
Ia menundukkan pandangannya, kakinya yang pucat memasukkan kakinya ke dalam sepatu. Suaranya serak, "Aku akan menemukannya."
Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa itu bukan sekadar mimpi atau khayalan dari keputusasaannya.
Jika bukan dia, lalu apa pelukan dingin dan erat itu serta air mata panas yang jatuh di pipinya?
Tapi jika memang benar dia.
Mengapa semua orang mengatakan bahwa petugas pemadam kebakaranlah yang tiba tepat waktu dan membawa tubuhnya yang tak sadarkan diri keluar?
Komentar
Posting Komentar