Meng Ting naik pesawat, dan ketika Jiang Ren kembali ke rumah, Jiang Jixian sudah pulang.
Jiang Dong sedang kesal. “Ada apa denganmu hari ini? Pergi begitu saja? Kalau bukan karena pembersihan tepat waktu, pembukaannya pasti akan tertunda.”
Jiang Ren bahkan tidak mengangkat kelopak matanya. "Jika Wen Man merangkak keluar dari kuburan, apakah kau masih bisa membukanya?"
"Bagaimana apanya?"
“Menurutmu apa maksudku?”
Jiang Jixian diam. Jiang Ren merasa kesal. Dia tidak ingin membandingkan wanita itu dengan Meng Ting, tetapi rupanya, mengatakannya langsung kepada Jiang Jixian adalah cara yang paling efektif.
Nenek Jiang, yang tidak memahami ketegangan antara ayah dan anak itu, mengira mereka hanya bermain dan dengan antusias menunjukkan kalung itu kepada mereka.
“Benda suci, milik Guanyin kecil.”
Jiang Ren tertawa. Neneknya masih tetap cantik.
Dia bertanya kepada Nenek Jiang, "Bisakah Nenek memberikan ini kepadaku?"
Nenek Jiang memeluknya erat-erat ke dadanya. “Tidak, ini akan diwariskan kepada menantu perempuan di masa depan.”
Itu berarti hadiah itu untuk menantu perempuannya.
Meskipun Jiang Ren iri dengan barang-barang neneknya, dia tidak cukup kurang ajar untuk mencoba menipu neneknya agar menyerahkan barang-barang itu.
Setelah makan malam reuni Tahun Baru, Jiang Ren menyebutkan proyek vila tepi laut di Kota H. Harga properti sudah naik secara signifikan, dan bagi banyak orang, itu tampak seperti angka yang hanya bisa mereka impikan seumur hidup.
Namun, Jiang Ren merasa bahwa harga akan terus naik. Dia tidak bisa menjelaskan alasannya, tetapi naluri bisnisnya yang tajam membuatnya menyarankan agar Jiang Jixian berinvestasi lebih banyak dalam pengembangan properti.
Terutama di kota-kota pesisir yang relatif murah—meskipun agak terbelakang, kota-kota tersebut memiliki pemandangan alam yang indah. Jika keluarga mereka membangun properti vila di sana, orang-orang kaya tentu akan membelinya.
Orang-orang tanpa uang tidak akan mampu membeli vila, di mana pun vila itu dibangun.
Jiang Jixian mendengarkan dengan tenang dan, untuk pertama kalinya, memandang putranya dengan rasa hormat yang baru. Jika proyek vila Kota H terjual tahun lalu, mereka akan mendapatkan keuntungan sepertiga lebih sedikit.
Keluarga mereka tidak kekurangan uang, tetapi mereka tidak bisa membiarkan generasi mendatang menjadi tidak berguna.
Sebelumnya, perilaku Jiang Ren yang gegabah membuat Jiang Jixian lebih menyukai Wen Rui, yang membantu mengelola perusahaan. Namun, rencana Wen Rui tidak mengesankan, dan perusahaan bahkan merugi. Dibandingkan dengan usaha Jiang Ren di Kota H, Jiang Jixian menyadari untuk pertama kalinya bahwa ia telah meremehkan putranya.
“Nanti saja kita bicarakan tentang Kota H.” Jiang Jixian sangat berhati-hati. Putranya terlalu terobsesi dengan seorang gadis. Seolah-olah dia telah kehilangan semua harga diri dan akal sehatnya.
Kali ini dia hanya mengalami cedera kaki; bagaimana jika lain kali yang cedera adalah lengan atau mata?
Jiang Ren mencibir dingin. "Aku bisa mengatasinya sendiri."
Lagipula, dia punya dana sendiri.
Itu masih uang Nenek Jiang. Wanita tua itu benar-benar menyayanginya.
Semua anggota keluarga Jiang hidup berkecukupan. Jika Jiang Jixian tidak setuju, dia bisa mengembangkan bisnis properti sendiri.
“Aku akan pergi ke H City pada musim semi tahun depan.”
Jiang Jixian tertawa marah. “Kau punya ide. Dengan uangmu, jika kau menginvestasikan semuanya, mari kita lihat apa yang akan kau lakukan.”
Jiang Ren tidak mengatakan apa pun. Dia berbalik dan menjual mobil mewahnya.
Jiang Jixian tidak percaya bahwa harga properti akan naik tahun depan, karena khawatir seperti saham, harga properti mungkin akan turun setelah naik tahun ini. Jadi, dia hanya memiliki beberapa properti di Kota B.
Jiang Ren menganggap hal itu mungkin dilakukan.
“Masih mengikuti ujian masuk perguruan tinggi?”
“Tidak akan saya ambil. Kamu tahu aku tidak punya bakat itu.”
“Jangan harap aku peduli. Jangan kembali sambil menangis karena miskin.”
Pada akhirnya, bajingan ini tetap perlu diasuh dalam pelukan seorang wanita.
Dia ingin melihat apa yang bisa dicapai Jiang Ren tanpa menggunakan uang keluarga.
Setelah Tahun Baru, Jiang Ren menjual mobil mewahnya dan pergi ke Kota H.
Sebelum pergi, dia teringat kata-kata Meng Ting dan memberi instruksi kepada Gao Yi,
“Awasi Wen Rui. Jika ada sesuatu yang mencurigakan, ambil fotonya dan kirimkan kepadaku.”
Gao Yi merasa gelisah tetapi menjawab tanpa ragu-ragu.
Proyek vila H City telah menghasilkan banyak uang baginya. Sekarang dia percaya bahwa calon bosnya adalah orang yang cakap dan akan mengikuti apa pun yang dia katakan.
Jiang Ren menyeka air matanya sambil tersenyum kepada Nenek Jiang. “Nenek, aku akan mengembalikan uangnya dalam dua tahun.”
Nenek Jiang tidak mengerti tetapi menatapnya dengan senyum ramah.
Mobil mewahnya terjual seharga jutaan. Jiang Ren melihat tabungannya, menjual sepeda gunungnya, lalu pergi ke bank untuk mengambil pinjaman. Setelah itu, dia menghitung investasinya.
Di musim semi yang dingin, H City mekar dalam semalam.
Setelah menyisihkan dana untuk aset tetap, pinjaman konstruksi, dan modal kerja, serta berkoordinasi dengan Gao Yi, ia mendapati bahwa semua uangnya sangat sedikit sehingga ia hanya mampu membeli seikat bunga.
Dia hanya membeli seikat bunga daffodil.
Sekolah itu masih tampak sama seperti saat dia pergi, dengan penjaga gerbang yang tertidur di bawah sinar matahari musim semi. Bangunan-bangunan kampus tidak baru dan memiliki suasana akademis kuno.
Setiap kali dia datang ke sini, kesan yang didapat terasa lebih mendalam daripada kesan yang ditinggalkan oleh sekolah menengah kejuruan.
Dia menggeledah tempat sampah tetapi tidak dapat menemukan bintang-bintang kertas lipat yang telah dibuatnya.
Jiang Ren menunggu hingga matahari terbenam sebelum Meng Ting selesai sekolah.
Ia membawa ransel biru muda dari tahun lalu dan berjalan keluar bersama Zhao Nuancheng, tampak gembira. Zhao Nuancheng pasti telah mengatakan sesuatu padanya. Matanya melengkung dan bersinar seolah dipenuhi cahaya lembut dunia.
Mengenakan kemeja musim semi dan seragam sekolah, berjalan di bawah matahari terbenam dengan rambut dikuncir, dia adalah gadis muda yang paling cantik.
Saat mereka berjalan menuju halte bus, Zhao Nuancheng terkejut ketika melihat Jiang Ren.
“Jiang, Jiang…”
Dia berpikir, "Tidak mungkin, bajingan itu kembali? Apakah dia tidak menemukan siapa pun yang lebih cantik dari Ting Ting dan kembali untuk mengganggunya lagi?"
Meng Ting tidak tahu dia sudah kembali. Melihat Jiang Ren sekarang, dia sesaat ter bewildered.
Dia membuka kedua tangannya dan tersenyum. "Kemarilah."
Matanya memancarkan cahaya yang tak bisa ia pahami.
Meng Ting berjalan mendekat, dan dengan lembut meletakkan bunga-bunga itu di tangannya, lalu mengambil ranselnya dan melemparkannya ke bahunya. Dia memegang tangan gadis itu yang lain dan berjalan maju.
“Tunggu!” Zhao Nuancheng menghentikannya, hampir menangis. Ia mengumpulkan keberaniannya, “Jangan menindas Ting Ting. Jangan mengganggunya lagi. Kukatakan padamu, Senior Huo jauh lebih setia darimu.”
Mata gelap Jiang Ren akhirnya menatap Zhao Nuancheng.
Kaki Zhao Nuancheng terasa lemas. Dia menyadari Jiang Ren sepertinya… berjalan dengan cara yang agak aneh.
Meng Ting, sambil memegang bunga daffodil, merasa geli sekaligus jengkel.
“Nuancheng, kembalilah. Jangan khawatir, tidak apa-apa. Jiang Ren masih pacarku.”
Zhao Nuancheng berlari cepat, jelas ketakutan oleh tatapan Jiang Ren.
Meng Ting hampir tertawa terbahak-bahak.
Jiang Ren menggenggam tangannya dan mengantarnya pulang. Sejak pindah, rumah mereka lebih dekat, hanya sekitar tujuh belas hingga delapan belas menit berjalan kaki, jadi tidak perlu naik bus lagi.
“Nuancheng adalah orang baik. Jangan marah.”
“Aku tidak marah.” Namun, ia menjelaskan kepada Zhao Nuancheng, membuat seolah-olah Zhao Nuancheng lebih dekat dengannya daripada yang sebenarnya.
Dia meremas jari-jari lembutnya dan menekankan, "Aku tidak sepicik itu."
Meng Ting menggigit bibirnya, hampir tertawa.
“Kenapa kamu tidak memberitahunya bahwa aku orang baik?”
Dia memeluk bunga-bunga itu, suaranya lembut. “Apakah kamu baik-baik saja? Kamu begitu garang.”
Mengatakan hal itu terdengar seperti sebuah kebohongan.”
“Apakah kamu ingin membuatku marah?”
Akhirnya ia tak kuasa menahan tawa, matanya berbinar, cahaya kuning hangat matahari terbenam memancarkan kilau lembut pada kulitnya yang seputih porselen.
“Daftar siswa yang direkomendasikan sudah keluar, dan sekolah ingin merekomendasikan saya ke Universitas X.”
Dia berhenti dan menatapnya.
“Aku tidak akan pergi.” Dia tersenyum, “Aku ingin kuliah di Universitas B. Apakah itu tidak apa-apa?”
Apakah itu tidak apa-apa, Jiang Ren?
Di musim semi bulan April, matahari terbenam sangat indah. Dia tidak punya apa-apa, sepeser pun. Jutaan bisa hilang kapan saja, dan yang mampu dia beli hanyalah seikat bunga daffodil.
Jiang Ren selalu tahu bahwa tanpa latar belakang keluarga terkemuka, dia bukanlah siapa-siapa.
Pada usia delapan belas tahun, ia bersekolah di sekolah kejuruan berperingkat rendah, mewarnai rambutnya menjadi perak, dan memiliki kepribadian yang sulit diatur. Penampilannya pun tidak terlalu menarik. Kini, punggungnya dipenuhi bekas luka bakar, dan kaki kanannya masih menderita berbagai penyakit.
Cara yang dilakukannya adalah dengan menjebaknya di antara dirinya dan sebuah pohon, membuatnya sesak napas, di daerah yang jarang penduduknya ini.
“Kamu serius? Benar-benar tidak direkomendasikan?”
Ujian masuk perguruan tinggi membawa risiko kegagalan. Tidak semua orang bisa masuk ke universitas yang mereka inginkan. Universitas X tidak lebih buruk daripada Universitas B.
Universitas. Tahun lalu, dia bisa saja membayar biaya kuliah Lu Yue untuk membungkamnya. Namun tahun ini, dia menghabiskan semuanya untuk pengembangan real estat pesisir Kota H.
“Ya! Aku sudah memikirkannya. Universitas B lebih baik. Lagipula, nilaiku lumayan. Aku seharusnya bisa masuk.”
Dia menggenggam tangannya dan mencium ujung jarinya. “Saat kau di tahun kedua, aku akan mendukungmu.”
Dia tertawa karena merasa geli.
Matanya berkaca-kaca, dan Meng Ting tidak mempertanyakan mengapa ini bukan tahun pertamanya atau apakah dia bisa menghidupi dirinya sendiri. Dia hanya menatapnya dengan mata besarnya yang patuh.
“Baiklah, kalau begitu aku akan menunggumu.”
Dia hampir tidak tahan dengan kelucuan gadis itu.
Pria mana pun tak akan mampu menolak, ingin memberikan segalanya padanya.
Satu-satunya pemikiran terakhirnya mengingatkan bahwa saat itu bulan April, dan ujian masuk perguruan tinggi kurang dari dua bulan lagi.
Zhao Nuancheng menatapnya dengan jijik, begitu pula teman-teman sekelasnya, tetapi dia tidak. Dia ingin memberikan yang terbaik untuknya. Meng Ting pantas mendapatkan yang terbaik. Untuk waktu yang lama ke depan, dia perlu mengawasi tim konstruksi.
Dia terus bersabar dan bersabar. Akhirnya, dia berkata, "Tutup matamu. Boleh aku menciummu, oke?"
Meng Ting merasa lokasi itu salah, karena berada di jalan pulangnya. Bagaimana jika ada yang melihat? Dia menutup bibirnya. "Kita tunggu sampai setelah ujian."
Namun ia tak bisa menolak. Pemuda itu menundukkan kepala dan mulai mencium lehernya yang panjang dan putih. Penampilannya yang terlalu bersemangat membuat Meng Ting mendorongnya menjauh, sambil berkata, “Jangan terlalu berlebihan.” Ia hampir menangis, “Seseorang datang, Jiang Ren…”
Dia merasa cemas. "Jangan hiraukan mereka..."
Kemeja musim semi itu tipis.
Ketika akhirnya ia melepaskannya, wanita itu menangis dan kakinya terasa lemas.
Meng Ting tidak yakin apakah ada orang yang melihat mereka lewat. Jiang Ren merapikan pakaiannya dan menyeka bekas luka di tulang selangkanya. Ia merasa sangat malu hingga ingin mencari tempat untuk bersembunyi.
"Bajingan."
Dia tersenyum. "Hmm."
Dengan ciuman ini, dia bisa bekerja keras untuknya seumur hidup.
Jiang Ren mengambil jari-jarinya dan menyelipkannya ke dalam saku kemejanya.
“Apa yang kau lakukan!” Dia sangat marah hingga wajahnya hampir berdarah.
Dia menuntun jari-jarinya dari pinggang ke punggungnya. Otot-ototnya kencang, dan Meng Ting awalnya ingin menarik tangannya menjauh tetapi akhirnya mengurungkan niatnya.
Di bawah tangannya terdapat bercak kulit yang tidak rata—bekas luka semacam ini sudah sangat dikenalnya, bekas luka yang telah menemaninya selama bertahun-tahun.
Dia masih memiliki bekas luka bakar. Putus dengannya sambil menanggung luka bakar adalah bukti betapa sakitnya hatinya. “Sudah menyentuhnya? Sudah terlambat untuk menyesal sekarang.” Katanya, “Aku menunjukkan semua kekuranganku padamu. Jika kau melihatnya, kau akan bersamaku seumur hidup.”
Matanya sedikit berkaca-kaca. "Kenapa kau begitu mendominasi…?"
Dia tersenyum. “Hmm, aku memang otoriter dan galak. Bersikaplah baik, dan katakan satu hal lagi: tunggu aku untuk mendukungmu.”
Dia bisa bekerja keras untuknya.
Komentar
Posting Komentar